En 1984, il devient responsable syndical à plein temps et obtient le poste de secrétaire de négociation national à la NATFHE. De 1993 à 2001, il est le secrétaire général de l'Association of University Teachers. Il quitte ce poste pour devenir secrétaire général du parti travailliste jusqu'en 2003.
Le , il est créé pair à vie avec le titre de baron Triesman de Tottenham et entre à la Chambre des lords. Il entre au conseil politique de la Henry Jackson Society's[4]. À l'occasion du remaniement du , il reçoit le poste de sous-secrétaire parlementaire au département de l'Innovation, des Universités et des Compétences.
Autre activité
Grand fan des Tottenham Hotspur, David Triesman devient le premier président indépendant de la fédération anglaise de football en . Il reste à ce poste jusqu'en 2011, date à laquelle il est remplacé par David Bernstein.