David Tua est un boxeur néo-zélandais né le à Apia, Samoa. Il est considéré comme un des plus durs puncher de sa génération, bien que n'ayant pas réussi à conquérir de ceinture mondiale.
Tua passe professionnel en 1992, disputant son premier combat le , 10 jours après son 20e anniversaire. En un an, il enchaine 11 victoires, dont 10 par KO. Lors des années suivantes, il bat notamment des boxeurs chevronnés comme l'ancien champion du Canada Ken Lacusta, ou l'ancien champion du monde WBF lourds-légers Dan Murphy.
Champion international
Après 22 victoires consécutives, le , il est opposé à John Ruiz[1] pour la ceinture WBC Internationale. Tua l'emporte en 19 secondes après une série de crochets brutaux. Le , il défend sa ceinture contre le boxeur invaincu Darroll Wilson[2] en le battant par KO dès la fin du 1re round.
Le , il combat David Izon[3]. Le combat est serré, à l'issue de la dernière reprise, Tua est en tête sur les cartes de 2 juges, Izon sur la carte du 3e, et peut l'emporter par décision partagée en gagnant le dernier round, mais Tua le touche sévèrement au visage à plusieurs reprises, poussant l'arbitre à arrêter le combat. David Tua défend une nouvelle fois contre Oleg Maskaev. Après 10 des 12 rounds, les juges sont encore une fois partagés sur le boxeur en tête aux points, mais Tua envoie Maskaev à terre d'une succession de crochets. L'arbitre ne compte pas Maskaev visiblement blessé et arrête le combat d'emblée.
Donné favori pour défendre victorieusement sa ceinture contre le boxeur invaincu Ike Ibeabuchi le , il est pourtant battu aux points après 12 rounds[4]. Vainqueur du combat, Ibeabuchi fera un malaise après le combat et finira à l'hôpital.
Champion des États-Unis
Tua remporte 5 victoires consécutives dont 4 par des KO rapides, avant d'être opposé le à Hasim Rahman, invaincu en 29 combats; pour le gain des ceintures IBF Inter-Continental et champion des États-Unis USBA[5] Hasim Rahman domine la majorité de la rencontre, les 3 juges n'accordant qu'un des 9 premiers rounds à Tua. Une polémique nait lorsque Tua donne un coup un peu après la cloche de fin du 9e round qui met à mal Hasim Ramhman. Ce dernier n'a pas totalement récupéré et dans la 10e reprise, une série de coups de Tua pousse l'arbitre à arrêter le combat. Rahman proteste, mais Tua est vainqueur.
Tua défend sa ceinture de champion des États-Unis en battant le Gary Bell[6] en 1 minute 19 de combat, et Obed Sullivan le qui est battu en 51 secondes. Le , il combat Robert Daniels, qu'il envoie à terre en moins d'une minute. Ce dernier se relève mais retourne à terre dans le 2e round, et pour le compte dans le 3e round.
David Tua contre Lennox Lewis
Après 37 victoires et 1 défaite, David Tua, challenger N°1 pour la WBC et l'IBF, obtient un combat pour le titre de champion du monde poids lourds face au tenant du titre WBC, IBF et IBO, le britannique Lennox Lewis. Ce dernier, invaincu depuis 5 ans, est donné favori à 3 contre 1, bien que la grande force de frappe de Tua fasse se méfier les observateurs. L'affrontement est toutefois à sens unique, Lewis utilise efficacement son jab, Tua ne parvient pas à toucher sévèrement son adversaire qui s'impose nettement aux points le [7].
Tua affronte Danell Nicholson le [8] qui démarre bien le combat, mais est battu par KO au 6e round. Dans un combat pour une nouvelle chance mondiale, il est cependant battu aux points par Chris Byrd[9] le .
Nouvelle série de victoires
Après une victoire contre un boxeur inconnu, le , David Tua est opposé au boxeur invaincu en 22 combats Fres Oquendo[10] pour le titre de champion nord-américain NABF. Une nouvelle fois, Tua est mené aux points après plusieurs reprises, mais il fait basculer le combat au 9eround, une série de crochets touche sévèrement Oquendo, sans défense et titubant, l'arbitre arrête le combat.
Le , il combat l'ancien double champion du monde Michael Moorer. Après 20 secondes de combat, un crochet envoie Moorer à terre qui ne se relève pas, le combat aura officiellement duré 30 secondes[11].
Après avoir battu Russell Chasteen en 2 rounds, il est opposé à Hasim Rahman pour un combat revanche[12]. Les juges sont partagés: L'un donne les deux boxeurs ex aequo, l'un donne Tua vainqueur avec 4 points d'avance, le dernier Rahman vainqueur avec 4 points d'avance, c'est un match nul. Tua ne combattra pas en 2004.
Come-back
Deux ans presque jour pour jour après son dernier combat, David Tua remonte sur le ring, le contre Talmadge Griffis[13]. Le combat est assez serré, mais dans la 10e et dernière reprise, Tua fait parler son punch, l'arbitre arrête Griffis durement touché.
Il remporte 7 victoires consécutives dont 5 par KO, avant d'affronter son compatriote Shane Cameron pour les ceintures WBO Asia-Pacific & Oriental, le . Tua l'envoie à terre deux fois dans le premier round, l'arbitre arrête le combat au début de la 2ereprise[14]. Il défend ses ceintures en battant Friday Ahunanya par décision unanime.
Le , il fait face à Monte Barrett, dans un combat animé provoquant l'enthousiasme du public. Tua en tête sur les cartes des juges va au tapis pour la première fois de sa carrière peu avant le gong final[15], le match est déclaré nul. Bien qu'ayant à son tour envoyé à terre Barrett dans le dernier round du combat revanche, le , Tua perd aux points à l'unanimité des juges[16].
En , il annonce mettre un terme à sa carrière mais, à 41 ans, fera un dernier combat le contre Aleksandr Ustinov, qu'il perdra par décision unanime[17]. Il se retire définitivement des rings sur un bilan de 52 victoires, 5 défaites et 2 nuls.
Samoa
Nouvelle-Zélande
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