Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball

Zack invite les combattantes du tournoi Dead or Alive sur son île en leur disant qu'il organise un quatrième tournoi Dead or Alive. Arrivées sur l'île, les filles n'ont plus qu'à passer quinze jours de vacances.

Dans le mode histoire principal, les joueurs choisissent une femme à incarner pendant la durée de leur période de deux semaines. Étant donné que les matchs de volley-ball dans le jeu se jouent toujours en équipe de deux contre deux, le joueur commence automatiquement avec un partenaire. Chaque jour, les joueurs peuvent sélectionner une activité le matin, une l'après-midi et une le soir. Bien que les joueurs aient la possibilité de se détendre pendant ces périodes, elles sont généralement utilisées pour courtiser de nouveaux partenaires ou pour défier les partenariats existants lors d'un match de volley-ball. Gagner un match rapporte de l'argent, qui peut être utilisé pour acheter des maillots de bain et des accessoires, soit pour soi-même, soit en cadeaux à offrir aux autres femmes. Alternativement, les joueurs peuvent également gagner de l'argent en jouant au casino situé sur l'île.

Le jeu de volley-ball se joue principalement à l'aide de deux boutons : un pour les smashes et les blocs, et l'autre pour recevoir ou placer la balle. Comme de nombreuses actions se font automatiquement (par exemple, sauter pour smasher le ballon), le jeu oblige le joueur à se concentrer sur le timing ; une pression mal chronométrée sur un bouton entraîne un coup faible ou un smash dans le filet. Bien qu'il soit possible de diriger manuellement son partenaire vers ou loin du filet, elle se déplacera généralement pour couvrir la zone que le joueur a laissée vide. Le jeu est l'un des rares à utiliser la sensibilité analogique des boutons du contrôleur Xbox, une pression plus douce permettant de frapper le ballon à peine au-dessus du filet.

En plus de la mécanique principale du volley-ball, le jeu propose un système de relations entre les différentes femmes de l'île. Grâce aux cadeaux et à un jeu habile, les joueurs peuvent inciter d'autres personnages à augmenter leur estime et leurs sentiments positifs envers le personnage incarné. Une relation positive avec son partenaire peut se traduire par de meilleures performances lors d'un match de volley-ball, tandis que de fortes relations avec les autres femmes ouvrent des opportunités de nouveaux partenaires. Inversement, des sentiments négatifs d'un partenaire peuvent entraîner des erreurs sur le terrain ou conduire à ce que des cadeaux soient jetés sans être ouverts.

Tout l'argent est conservé d'une session à l'autre, de sorte que les "Zack bucks" non dépensés peuvent être utilisés par un autre personnage sélectionné lors de la prochaine partie. De même, tous les maillots de bain acquis par un personnage donné restent avec ce personnage pour toutes les futures sessions de jeu. Puisque chaque personnage a accès à un ensemble différent de maillots de bain dans la boutique, la majorité des maillots de bain de chaque personnage ne peuvent être obtenus qu'en cadeaux. De nombreux costumes sont très révélateurs et rendent les femmes presque nues dans certaines situations. Cela, couplé aux poses suggestives que les femmes adoptent (qui peuvent être vues et zoomées sous presque tous les angles, contrôlés par le joueur), a conduit à la première classification Mature de l'histoire de la série.

Bien que le jeu soit entièrement joué avec des voix japonaises, les cinématiques en CGI de l'histoire sont accompagnées de voix anglaises et japonaises.

Personnages jouables

• Ayane
• Christie
• Helena Douglas
• Hitomi
• Kasumi
• Lei Fang
• Tina Armstrong
• Lisa Hamilton (Nouveau personnage dans la série)

Personnages non jouables

• Niki
• Zack

Durant le développement de Dead or Alive 2, la communauté de fans a demandé à Team Ninja d’ajouter un mini-jeu de beach-volley, à l’image d’autres jeux de combat tels que Street Fighter et Tekken, qui proposaient des mini-jeux similaires. Après la sortie de Dead or Alive 3, l’équipe a finalement décidé de développer le jeu de beach-volley en tant que titre indépendant^[5]. Tomonobu Itagaki a cité le fait de passer du temps dans une station balnéaire comme l’une de ses principales sources d’inspiration pour le jeu, et a également mentionné Final Fantasy X-2 comme autre influence. Il souhaitait créer un jeu spécial destiné aux fans, et, par conséquent, le titre a été conçu exclusivement pour les admirateurs de la série, tout en sachant qu’il ne serait pas compris par ceux qui considéraient la création de contenu pour les fans comme quelque chose de négatif. Itagaki a rejeté cette idée et a affirmé avec vigueur qu’il n’y avait rien de mal dans ce type de démarche^[6].

La création d’un jeu de sport traditionnel a également été un point de débat important, puisque la caméra fixe était héritée de leur expérience dans les jeux de combat, et que l’objectif général était de concevoir un jeu facile à prendre en main et proposant des mouvements spectaculaires. Seuls les personnages féminins de la série sont jouables, et le développement du jeu a été planifié après Dead or Alive 3 en raison de la quantité de travail nécessaire et du faible nombre de personnages féminins dans la série, car disposer de moins de huit personnages jouables était jugé ennuyeux pour un jeu. Un nouveau personnage nommé Lisa a été ajouté afin de porter le casting à un total de huit personnages jouables^[6].

Dead or Alive Xtreme Beach Volleyball a été présenté pour la première fois lors de l’E3 2002, puis à nouveau lors de l’E3 2003, où il est sorti aux côtés de Dead or Alive 3, Dead or Alive Online et Ninja Gaiden. Lors de la promotion du jeu à l’E3 2003, le stand mettait en scène des mannequins de plage officiels pratiquant le cosplay des personnages de la série^[7], jouant au beach-volley et proposant aux visiteurs des séances photo avec ces mannequins^[8], tout en organisant des tournois compétitifs Tag team de Dead or Alive 3^[5]. L’agitation provoquée par l’événement fut telle que les pompiers firent couper l’alimentation électrique du stand^[9].

• Jeux vidéo Magazine : 15/20^[10]
• Jeuxvideo.com : 12/20^[11]