Deborah James est née à Londres le , d'Heather James et Alistair James[2]. Elle a fréquenté l'école salésienne de Chertsey, puis a étudié l'économie à l'université d'Exeter.
Deborah James est professeure principale adjointe spécialisée en informatique et en e-learning à l'école salésienne de Chertsey, puis enseigne à l'école Matthew Arnold de Staines-upon-Thames où elle travaille jusqu'à son diagnostic de cancer de l'intestin en 2016[2]. Son cancer est catégorisé en phase 4, incurable[3].
Elle commence ensuite à travailler comme journaliste et chroniqueuse pour The Sun, détaillant son expérience contre le cancer[2]. En , elle commence à présenter le podcast You, Me and the Big C pour BBC Radio 5, aux côtés d'autres patientes cancéreuses: Lauren Mahon et Rachael Bland (cette dernière décède en )[4]. En , elle sort son livre F*** You Cancer: How to Face the Big C, Live Your Life and Still Be Yourself[5],[6].
En , après avoir subi plusieurs traitements[7], Deborah James déclare que son cancer évolue dans la «mauvaise direction» et que les médicaments sur lesquels elle comptait ne sont plus efficaces[8]. Le , James publie une mise à jour de son état de santé sur les réseaux sociaux, et déclare qu'elle reçoit des soins palliatifs à domicile et que «son corps ne peut tout simplement plus continuer»[9],[10],[11]. Moins de 48 heures après son message, plus de 3 millions de livres sterling ont été collectés pour sa campagne, le Bowelbabe Fund[12],[13],[14] et une semaine après, le lundi , les dons atteignent plus de 6 millions de livres sterling[3]. Le , James est nommée dame commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (DBE)[3]. Son titre lui est remis par le prince William, duc de Cambridge, dans sa maison familiale[15],[16]. Elle décède le [1].
Vie privée
Deborah James est mariée à Sebastian Bowen avec qui elle a deux enfants[2],[17].
1234(en) Alice Thompson et Rachel Sylvester, «Deborah James interview: ‘I don’t want to be a victim . . . being a sob story won’t change anything’», The Times, (ISSN0140-0460, lire en ligne, consulté le )
123«Le courage de Deborah James face à la maladie émeut les Britanniques», Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )
