Il est le seul haut responsable de Disney qui était en place avant l'arrivée de Michael Eisner en 1984, et l'est encore après son départ. Il est diplômé en science politique de l'université de Californie du Sud.
Ses études finies, il entre en 1977 dans les bureaux des Disney Studios à Burbank comme responsable des sorties cinématographiques «télévision payante et hors cinéma». En 1980, il passe assistant dans le département de distribution cinématographique (Buena Vista Distribution) pour s'occuper de la distribution et du marketing. Il remplace alors Irving Ludwig[2].
Le , Michael Eisner le nomme responsable des studios[3],[4], en remplacement de Peter Schneider, chargé du développement, de la distribution et du marketing de tous les films produits par la société, supervisant en plus les divisions de distribution nord-américaine et internationale (Buena Vista Motion Pictures Group).
En 2003, BusinessWeek décrit Cook comme le «gars sympa dans la jungle Disney», en raison de son caractère pratique et réaliste, et des bonnes relations avec les partenaires de Disney dont Jerry Bruckheimer[5].
Le , il quitte son poste de président des Walt Disney Studios après 38 ans de travail chez Disney[6].
