Didier Gazagnadou

Après des études de sociologie et de philosophie à Paris I et VIII, Didier Gazagnadou s'oriente vers une formation d'anthropologie. Il a été Professeur des Universités en Anthropologie à l’Université Paris VIII et chercheur à titre principal au sein du Centre d'Histoire des Sociétés Médiévales et Modernes (MéMo) Paris VIII - Paris-Nanterre^[3].

Au cours de sa carrière, il sera détaché à trois reprises. Tout d'abord à Téhéran (Iran) en 1993, puis en 1997, où il sera chercheur à l'Institut Français de Recherche en Iran (IFRI)^[4]. Ensuite, de septembre 2007 à août 2010, il sera détaché au Ministère des Affaires Étrangères en tant que Conseiller de Coopération et d'Action Culturelle de l'Ambassade de France aux Émirats Arabes Unis. Il est, par ailleurs, membre de l'Association Française des Ethnologues et Anthropologues (AFEA) et de la Société Asiatique^{[réf. nécessaire]}.

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Ses travaux s'inscrivent en partie dans la lignée, de ceux d'André Leroi-Gourhan, d'André-Georges Haudricourt, de Robert Creswell et de Joseph Needham. À cette approche en termes de technologie culturelle, s’ajoute une analyse théorique comparée des effets politiques et culturels des diffusions et des emprunts sur les cultures de l'Eurasie.

Ses publications portent, principalement, sur l'étude de cas de diffusion et d'emprunt de techniques, de mots, d'éléments culturels, voire d'institutions principalement appuyés sur les terrains du Moyen-Orient (surtout l'Iran). En travaillant sur ces deux aires culturelles, iranienne et arabe, il répond à deux préoccupations : corriger autant que faire se peut l'absence d’études des techniques du monde musulman et déterminer la place du Moyen-Orient musulman dans les échanges de techniques entre l'Asie orientale et l'Europe dans la perspective ouverte par Joseph Needham^[5].

L'étude des phénomènes de diffusions, particulièrement des techniques de transport (cheval, dromadaire, mulet ; routes, pont, chariot, navire, train, automobile, avion) et des techniques de communication (livres, lettres, postes, télégraphe, téléphone, internet) ont joué, et jouent, un rôle central car elles furent (et sont souvent) l’une des conditions à d'autres cas de diffusion, sont essentielles dans son travail.

Sur un autre plan, il poursuit des réflexions sur le problème des diffusions dans l’histoire de la discipline, questions qui demeurent ouvertes et préoccupent également l’archéologie et l’histoire.

Ses recherches nous installent au cœur des problèmes majeurs du monde contemporain et notamment à ceux des transferts de technologies qui redeviennent d'actualités avec les problèmes que pose la situation des pays dits du Sud ou en voie de développement, car les diffusions actuelles, qui s’appuient sur d'anciens faits de diffusion, ne sont pas sans rapport avec les transformations culturelles et subjectives très rapides auxquelles quasiment la totalité des sociétés, des cultures et des systèmes de pouvoir se trouvent aujourd’hui confrontés (Globalisation)^[6]. La question des diffusions et des techniques reprise de manière critique et nuancée par l’anthropologie, lui semble une perspective nécessaire et féconde dans le monde d’aujourd’hui, qui, presque chaque jour, en confirme l’importance.

Ses travaux notamment sur la poste à relais ont fait l'objet de comptes rendus notamment dans Les Annales. Histoire, Sciences sociales, The Journal of Asian Studies, la Revue des mondes musulmans et de la Méditerranée, Mediterranean Historical Review, Les Cahiers de Civilisation Médiévale, L'Homme, etc. Par ailleurs, certains auteurs se sont appuyés sur ses recherches pour leurs propres travaux et notamment Alberto Minetti qui a récemment publié un article dans Nature.