Didiniidae

Le nom de la famille vient du genre type Didinium, formé du préfixe di-, deux, du grec δίνη / dini, « tourbillon, vortex », suffixé de la désinence latine -ium, « relatif à », littéralement « qui possède deux tourbillons », en référence à la présence de deux bandes de cils autour de l'animalcule^{[note 1]}.

Kahl décrit ainsi le genre type

« Didinium chlorelligerum Kahl, 1935. Animalcule de 100 μm^{[note 2]}, globuleux, à bec pointu contenant des trichocystes courts (8 μm) à l'extrémité et des trichites longs (40 μm) délicats s'ouvrant à mi-hauteur. Ectoplasme avec des protrichocystes en forme de bâtonnet extrêmement délicats. Entoplasme sombre, contenant toujours des zoochlorelles (algue verte)^[1]. »

Didinium ressemble à un tonneau (ou à une toupie). L'ouverture buccale n'est pas permanente et ne se forme que lors de l'ingestion de proies ; l'ouverture orale se dilate alors en forme de cône portant la bouche à son sommet. La ciliation est réduite à deux bandes étroites de cils qui encerclent le corps. Le macronucléus est en forme de fer à cheval ou de saucisse. Une vacuole contractile postérieure^[2].

Didinium est présent aussi bien en eaux douce qu'en eau salée^[1].

Les Didiniidae sont répandus dans toutes les mers et océans^[3].

Selon GBIF (17 décembre 2022)^[3] :

• Choanostoma Wang, 1931
• Cyclotrichium Meunier, 1910
• Dicyclotrichium Xu, Song & Hu, 2005
• Didinium (en) Stein, 1859 genre type
• Dinophrya Bütschli, 1889
• Liliimorpha Gajevskaia, 1928
• Mesodinium
• Monodinium Fabre-Domergue, 1888