Diocèse de Balanée

En 1109, Banias fut conquise par Tancrède de Hauteville et intégrée à la principauté d'Antioche. Les Croisés la nommèrent alors Valénie même si on trouve également l'orthographe Balanée, dérivée de l'ancienne Balanea.

Suivant la tradition des premiers sièges épiscopaux byzantins chrétiens, le diocèse latin de Balanée fut probablement fondé à la fin des années 1120 et il fut placé sous l'autorité du nouvel archidiocèse latin d'Apamée, établi en 1110, en tant que diocèse suffragant.

De 1133 à 1140, la forteresse voisine de Margat tomba aux mains des musulmans pendant quelques années. Cependant, Balanée demeura sous contrôle croisé. Renaud II Mazoir, seigneur de Margat, parvint à reprendre la forteresse en 1140. En 1186, la ville passa aux mains des Hospitaliers, qui agrandirent la forteresse de Margat, située à seulement 6 kilomètres, pour en faire l'une de leurs principales forteresses dans les États croisés.

En 1188, Balanée fut conquise et incendiée par Saladin. Cependant, il ne parvint pas à s'emparer de la forteresse de Margat. L'évêque Anterius, et probablement une grande partie de la population, se réfugièrent alors à Margat, où ils construisirent la ville basse fortifiée où l'évêque s'installa ensuite. Wilbrand d'Oldenburg, chanoine de Hildesheim qui visita la ville de Balanée en 1212, la décrivit comme « détruite et désertée ». Jusqu'à la conquête de Margat en 1285 par les mamelouks, l'évêché était situé dans cette ville.

Au cours des derniers siècles, l'église romaine a accordé le titre d'évêque de Balanée à différents prélats à titre honorifique, en faisant ainsi un siège titulaire, mais celui-ci est vacant depuis le 9 décembre 1994.