Diomede Borghesi naquit à Sienne, d’une famille noble et ancienne. Dans sa jeunesse, la vivacité de son esprit et son caractère irritable l’entraînèrent dans des fautes qui le firent, dit-on, bannir de sa patrie. Il est certain qu’il en fut longtemps éloigné, et qu’il mena pendant plus de vingt ans une vie errante, dans les principales villes et dans plusieurs cours d’Italie. Il lui fut enfin permis, en 1574, de retourner dans sa patrie ; il n’y resta pas longtemps, et se remit à parcourir Bologne, Rome, Padoue, Venise, Brescia, Turin, etc. Le grand-duc Ferdinand de Médicis, qui faisait le plus grand cas de son savoir, entreprit de le fixer auprès de lui, en lui donnant le titre de son gentilhomme. Ce prince ayant ensuite créé à Sienne, en 1589, une chaire de langue toscane pour la nation allemande, y nomma Borghesi, qui l’occupa avec beaucoup de succès et un grand concours d’élèves jusqu’à sa mort, arrivée en 1598. Il était orateur éloquent, bon poète, et surtout très-savant dans la langue toscane, dont il était regardé, à ce qu’il assure, comme le régulateur et l’arbitre. Il fut un des plus fermes soutiens de l’académie des Intronati, où il prit le titre de lo Svegliato (l’Eveillé), qui pouvait s’appliquer et à la vivacité de son esprit et à ses veilles. Il écrivait ou étudiait habituellement quinze heures tant de jour que de nuit, et c’est à quoi l’on attribue les maux d’yeux et les autres infirmités dont il fut tourmenté pendant les dix-huit dernières années de sa vie.
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