Les formules se calculent sur une période donnée, nommée
.
La période
est habituellement de 14 jours selon les préconisations de l'inventeur.
Le premier indicateur
accumule les hausses.

Le second
accumule les baisses.

avec


où


pour plus haut du jour et
pour plus haut de la veille.
et où la volatilité de la séance
(True range), le maxima de la valeur absolue des différences entre cours:
et
Enfin, le troisième indicateur
donne la force du signal.
C'est un oscillateur borné de 0 à 100 qui ne donne pas la direction du mouvement des prix mais la force de la tendance.

La puissance du signal
(Average Directional indeX) est donné par moyenne mobile exponentielle sur
:

Pour cette
, la variable
= 100.