Directoire de Saint-Paul
From Wikipedia, the free encyclopedia
Le directoire de Saint-Paul est un régime politique qui fut en vigueur sur l'île de La Réunion pendant quelques mois à la fin du XVIIe siècle, c'est-à-dire alors que cette île du sud-ouest de l'océan Indien s'appelait encore île Bourbon. Organisé depuis Saint-Paul, sur la Côte-sous-le-vent, il consistait en un directoire de plusieurs personnalités locales et fut mis en place après une période trouble de l'histoire de La Réunion qui commença lorsque le les habitants de la colonie déposèrent le gouverneur de Bourbon.
Gouverneur de l’île nommé par le roi de France, Henri Habert de Vauboulon[1] mourut empoisonné dans sa geôle le . À la suite de cela, un homme appelé Michel Firelin prit les commandes de l'île le et les conserva jusqu'au [1]. À cette date commença une parenthèse dont on ne connaît pas la fin durant laquelle les sieurs de Prades et Lemayeur détinrent l'autorité[1]. Ce n'est qu'au terme de cet intermède que fut mis en place le directoire proprement dit.
À la suite de la destitution par les habitants de Bourbon de Michel Firelin le , la colonie se trouve dans une période d'incertitude administrative. De Prades, le capitaine du navire Les Jeux, est un moment proposé pour remplacer Firelin. Trop prudent ou trop pris par son métier de marin, il renonce. Aucun candidat n'est volontaire. Il suggère alors une autorité collégiale pour administrer l'île, un directoire de plusieurs personnalités locales. La population élira six d'entre eux.
En , un navire forban fait escale à Bourbon et y débarque "70 flibustiers cousus d'or et d'argent". Il s'agit sans doute du célèbre Henry Every qui ne pouvait s'arrêter à Madagascar car il y avait déjà abandonné des compagnons pour éviter d'avoir à partager le butin en trop de parts. Certains des pirates laissés à Bourbon par Every décidèrent de s'installer dans l'île. Le Directoire n'a ni les moyens et ni la volonté de s'opposer à leur installation dans l'île. Le manque d’armement et l'absence d’une véritable armée expliquent sans doute que tous ces hommes aient pu faire souche à Bourbon.
Parmi les marins qui se sont installés pour de bon dans l’île, nous retrouvons : Victor Riverain, Étienne Le Baillif, François Boucher, Jacques Huet, Jacques Picard, Denis Turpin, Claude Ruelle, René Le Pontho, Henri Grimaud et François Garnier.
Le Directoire de Saint-Paul fonctionnera jusqu'à l'arrivée dans l'île, le , de l'escadre du comte Guillaume d'Aché de Serquigny.
Le , Joseph Bastide devint gouverneur par intérim[1].
