Distraction
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La distraction, en français peut avoir deux sens :
- un changement volontaire de sujet d'attention, recherchée pour le divertissement, la détente ou le loisir ;
- une déviation involontaire de la capacité d'attention, provoquée par un stimulus interne ou externe qui détourne momentanément un individu de la tâche ou de la pensée qu'il poursuivait.
Une distraction est, en matière de comportement, une expérience dans laquelle un individu s'investit ou se comporte de manière relativement inhabituelle. Ce caractère inhabituel est son principal attrait et à la base de la motivation, juste devant sa charge hédonique donc en matière de plaisir. En effet, dans le contexte de la relative pénibilité de multiples occupations quotidiennes présentant habituellement un fort degré de répétitivité, de prévisibilité, susceptible d'apporter l'ennui, la distraction est toujours une forme de libération des contraintes utilitaires, fonctionnelles, souvent vitales, telles que l'obligation d'assurer sa subsistance. Elle est un divertissement du quotidien donnant accès à une certaine fantaisie permise par l'absence de finalité essentielle ou gratuité, l'imprévu et les surprises. Toutes les activités plaisantes (loisirs, voyages d'agrément, spectacles, ludiques, etc.), sont ainsi des distractions tant qu'elles présentent pour l'individu concerné un caractère inhabituel et minimisant les contraintes pesantes.

Ce tableau illustre les deux formes de distraction imbriquées : la femme rompant un instant ce qui est pour elle une « distraction », un loisir, pour céder à la « distraction » induite par la présence du visiteur.
L'attrait pour ce caractère de la distraction est profond dans la psychologie. L'individu doit, la plupart du temps, le réfréner pour maintenir prioritaires ses tâches habituelles. Il relègue à d'autres moments son besoin de variété dans ses modes d'être, ses occupations. Les cultures et les traditions l'aident en cette discipline, par exemple, en interrompant régulièrement les tâches professionnelles, en distinguant un jour de la semaine (dimanche) ou une période de l'année (vacances), et ce au-delà des simples besoins de récupération physiologiques comme l'élimination de la fatigue.
