District de Karak

La région de Karak a été sous la domination de diverses puissances au cours de l'histoire, notamment le Sultanat de Delhi puis l'Empire moghol. Elle a ensuite été prise par l'Empire sikh en 1818, puis en 1848, elle est conquise par le Raj britannique.

En 1947, Karak est intégré au Pakistan à la suite de la partition des Indes, bien que la zone ait longtemps soutenu le mouvement Khudai Khidmatgar qui s'était opposé au mouvement pour le Pakistan. Karak devient un district en 1982 alors qu'il était auparavant intégré au sein du district de Kohat.

Le district de Karak est une région montagneuse, située à proximité des régions tribales frontalière avec l'Afghanistan.

Le district compte parmi les plus riches zones du Pakistan en termes de ressources en énergies fossiles. Près de 7 000 barils de pétrole et 2 500 mètres cubes de gaz y sont produits quotidiennement^[1]. Par ailleurs, une forte pollution des eaux en uranium a été mesurée dans le district, à proximité du projet de mine de Shanawa, faisant craindre des effets sur la santé de la population^[2].

Lors du recensement de 1998, la population du district a été évaluée à 430 796 personnes, dont près de 6 % d'urbains. Le taux d'alphabétisation était de 42 % environ, légèrement inférieur à la moyenne nationale de 44 % mais largement supérieure à la moyenne provinciale de 35 %. Le taux se situe à 68 % pour les hommes et 18 % pour les femmes, soit un différentiel de 50 points, bien supérieur aux 23 points pour l'ensemble du pays et aux 32 points de la province de Khyber Pakhtunkhwa^[3].

Le recensement suivant mené en 2017 pointe une population de 706 299 habitants, soit une croissance annuelle de 2,63 %, inférieure à la moyenne provinciale de 2,9 % mais supérieure à la moyenne nationale de 2,4 %. Le taux d'urbanisation n'augmente que légèrement, à 7 %^[4] mais l'alphabétisation progresse à 64 %, dont 84 % pour les hommes et 44 % pour les femmes^[5].

D'après le recensement de 2023, la population atteint 815 878 habitants. L'alphabétisation progresse un peu, à 65 %, bien moins que la moyenne provinciale de 51 %, dont 84 % pour les hommes et 46 % pour les femmes^[6].

La population du district est très majoritairement d'ethnie pachtoune puisque la langue pachto est parlée par plus de 99 % des habitants en 2023^[7]. Plus précisément, la tribu pachtoune Khattak domine le district, et parle un dialecte du pachto nommé « khattaka »^[8].

La population du district est très largement musulmane à plus de 99 % de la population en 2023. Les minorités religieuses sont très faiblement représentées : plus de 2 300 chrétiens et moins de 100 des autres religions^[9].

Le district est divisé en trois tehsils, Banda Daud Shah, Takht-e-Nasrati et Karak, ainsi que 23 Union Councils^[10].

Le district compte seulement une ville, la capitale Karak, qui regroupe à elle seule près de 7 % de la population totale du district et donc l'ensemble de la population urbaine, selon le recensement de 2023.

Le district, qui possède une frontière commune avec le Waziristan du Nord, est situé dans la zone du conflit armé du Nord-Ouest du Pakistan qui oppose les autorités aux insurgés talibans pakistanais (TTP). Le district a lui-même été victime de multiples attaques, notamment le 6 février 2025 quand le TTP attaque le poste de police de Bahadur Khel dans le nord district, et tue trois policiers^[13].