Divata

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La statue d'Agusan (900-950 apr. J.-C.) a été découverte en 1917 sur les rives de la rivière Wawa, près d'Esperanza, Agusan del Sur, à Mindanao, aux Philippines. Bien qu'elle présente des éléments hindous et bouddhistes, les habitants la vénèrent comme un Diwata, un réceptacle dédié aux dieux animistes. Elle est actuellement sous la propriété coloniale de l'American Field Museum, malgré les nombreuses demandes des habitants pour qu'elle leur soit restituée.

Le Divata (également connu sous les noms de Duwata, Dewata, Ruwata, Diya, Dewa et d’autres variantes) est un ancien terme désignant le Diwata, un terme générique et neutre utilisé aux Philippines pour les dieux, déesses, esprits de la nature, nymphes et fées.

Certains esprits qui n’ont jamais été humains sont distingués, dans certains groupes ethnolinguistiques, en tant que diwata, pouvant aller de simples esprits gardiens d’objets, de plantes, d’animaux ou de lieux, jusqu’aux divinités incarnant des concepts abstraits et des phénomènes naturels, ainsi qu’aux êtres divins appartenant à des panthéons[1],[2].

Le mot diwata dérive du sanskrit devata (देवता), signifiant « dieu ou déesse ». Il est lié aux échanges culturels et religieux précoloniaux avec l’Inde du Sud et le bouddhisme/hindouisme via les royaumes de Srivijaya et Majapahit[3],[4].

Rôles et fonctions

Les diwata remplissent diverses fonctions dans la mythologie philippine :

  • Esprits de la nature : gardiens des arbres, rivières, montagnes ou animaux[5].
  • Divinités de concepts abstraits : telles que la santé, la guerre, l’abondance[6].
  • Membres de panthéons régionaux : dieux reconnus par certains groupes ethniques, associés à des rituels et offrandes.

Mythes et légendes

Certaines diwata célèbres incluent :

  • Maria Makiling, fée protectrice des montagnes et de la forêt à Luzon.
  • Maria Sinukuan, connue dans la région de Pampanga pour ses légendes et récits populaires.

Ces récits sont documentés dans des recueils de mythes et légendes philippins[7].

Rituels et culte

Les diwata sont honorées par des rituels de pagdiwata, consistant en offrandes, louanges et cérémonies pour assurer protection et prospérité. Ces pratiques subsistent dans certaines communautés, parfois intégrées aux croyances chrétiennes locales[6].

Variations régionales

Interprétation moderne

Notes et références

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