Doaa Al Zamel

Doaa Al Jamel est née à Deraa, en Syrie, à deux heures de Damas, et grandit avec ses cinq sœurs et son frère^[1]. Son père est coiffeur. Elle a six ans lorsque les manifestations contre le président Bachar el-Assad commencent et seize ans lorsque la guerre civile syrienne éclate en 2011. Après la destruction du salon de coiffure de son père, la famille fuit en Égypte en novembre 2012^[2].

En Égypte, Doaa Al Zamel rencontre son futur fiancé, Bassem. Après le changement de régime en Égypte, de Mohamed Morsi à Abdel Fattah al-Sissi, la situation des réfugiés comme Bassem et Al Zamel se dégrade et ils commencent à envisager de fuir en Suède dans l'espoir d'une vie meilleure. Pour entreprendre ce voyage, Bassem a payé à des passeurs toutes ses économies, soit 2 500 dollars américains afin qu'ils les emmènent tous deux en bateau, via la mer Méditerranée, jusqu'en Italie^[1].

Le 6 septembre 2014, Doaa Al Zamel et Bassem ont embarqué à bord d'un chalutier de pêche égyptien surchargé, avec environ 500 autres personnes^[3]. Al Zamel avait 19 ans au moment du voyage et ne savait pas nager^[1].

Pendant la traversée, les passeurs ont forcé les passagers à changer d'embarcation à plusieurs reprises, sans leur donner d'explications^[1]. Alors qu'il leur restait encore au moins seize heures de traversée pour arriver en Italie, un autre bateau s'est approché et a renversé leur embarcation, en s'exclamant « Que les poissons vous dévorent ! »^[2]. La majorité des passagers se sont noyés dans les premières minutes ; Doaa Al Zamel a survécu en s'accrochant à une bouée de sauvetage pour enfant que Bassem avait trouvée^[1]. On suppose qu'une cinquantaine de personnes ont survécu au départ, mais que beaucoup sont décédés dans les jours qui ont suivi l'accident. Un homme originaire de Gaza a demandé à Doaa de prendre dans ses bras sa fille Malak, âgée de 9 mois, pour qu'il puisse aider d'autres personnes de sa famille. Elle a vu le vieil homme se noyer, puis Bassem, qui n'a pas réussi à tenir. Une autre famille est alors venue vers Doaa et lui a demandé de tenir leur fille Masa, âgée de 18 mois. La jeune femme a survécu au total à quatre jours en mer, dont une grande partie du temps en portant les deux enfants^[4].

Au bout d'environ quatre jours, un bateau de commerce a repéré les survivants et les a secouru^[3]. Doaa, Malak et Masa sont trois des onze personnes à avoir survécu au naufrage. Malak est décédé cinq heures après le sauvetage^[1].

Après son sauvetage, Doaa Al Zamel a été emmenée en Grèce, puis réinstallée en Suède par le Haut-Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés. Masa a retrouvé un oncle et vit également en Suède^[1]. Aujourd'hui, Doaa est devenue une militante pour les droits des réfugiés et partage son histoire et son expérience^[3],[4].