Domaine de Versailles

Le domaine de Versailles a été créé par Louis XIII qui avait acquis 200 herctares en 1632 de Jean-François de Gondi. Il est développé par ses successeurs pour atteindre à la veille de la Révolution 6 000 hectares de bois, 5 000 hectares de fermes et la directe sur plus de vingt-cinq paroisses. Louis XIV en a fait sa principale résidence à partir de 1682. Il en a été à l'origine des principaux accroissements avec la multiplication des bâtiments, la construction de l'enceinte du grand parc en 1683 qui a formé une réserve de chasse de 8 000 hectares environ, dont une partie a été détachée en 1700 pour former le parc de Marly. Pour permettre la création de la ville de Versailles, des acquisitions de terrain ont été nécessaires, mais aussi de domaines entiers comme, par exemple, la baronnie de Marly en 1676, le duché de Chevreuse en 1692 échangé l'année suivante contre la vicomté de Guyancourt et plusieurs seigneuries environnantes. Ces achats ont continué jusqu'à la fin du règne de Louis XIV. Ils se sont poursuivis au XVIII^e siècle, comme l'acquisition en 1748 des possessions des Célestins de Paris autour de Porchefontaine, Montreuil, Ville-d'Avray et Sèvres, le comté de Villepreux en 1776 et le domaine de Meudon en 1778.

Par l'édit de juillet 1607, Henri IV avait réuni ses possessions personnelles au domaine de la Couronne, cependant Louis XIII a décidé de faire de faire de Versailles, Chantilly et Dammartin^[1] son domaine privé comme il le précise dans la déclaration du 26 avril 1638 : « Nous voulons jouir desdites terres de Dampmartin, , Chantilly et Versailles et des domaines, fruitcz et revenus qui en dépendent, que nous affectons particulièrement à noz plaisirs comme dict est, sans qu'il y soit et puisse estre rien changé ny innové par augmentation d'officiers ou autrement ». Louis XIV a conservé ce caractère privé qui a été consacré par l'édit de décembre 1693 qui constitue l'acte de constitution du domaine. Louis XIV déclare qu'il veut jouir de ce domaine indépendamment du domaine de la Couronne. Il incorpore au domaine et justice les acquisitions de la baronnie de Marly, la vicomté de Guyancourt, les seigneuries de Bougival, la Celle-Saint-Cloud, Choisy-aux Bœufs, Buc, Voisins et autres biens « pour le tout ne faire et composer à l'avenir à perpétuité qu'un seul et mesme fief et un mesme corps de seigneurie et de justice avec notre terre et seigneurie de Versailles ».

Mais après la mort de Louis XIV, le départ de la cour de Versailles à la suite du Régent à la fin de 1715, un édit de mai 1716 réunit le domaine de Versailles au domaine de la Couronne et l'a intégré à l'administration ordinaire : les recettes et dépenses sont confiés aux receveurs généraux des domaines de la généralité de Paris et les bois dépendent de la maîtrise des eaux et forêts de Saint-Germain.

Au retour du roi Louis XV à Versailles, une déclaration du 6 octobre 1722, tout en confirmant le rattachement du domaine de Versailles au domaine de la Couronne rétablit une administration particulière qui a subsisté jusqu'à la Révolution. Cependant, les bâtiments et toute la partie monumentale et décorative, les installations d'adduction d'eau sont rattachés au surintendant des bâtiments du roi. Comme le précise la déclaration de 1722, le gouverneur de Versailles avait « l'intendance, conduite et direction générale de nos chasteaux, parcs et domaines de Versailles et Marly ».

Sous Louis XIII, le domaine de Versailles était rattaché au gouverneur de Saint-Germain-en-Laye qui porte le titre de « capitaine, gouverneur et maistre concierge des chasteaux, parcs, forêts, plaines, varennes et chasses de Saint-Germain-Laye, port au Pecq, ville et pont de Poissy, la Muette, Saint-James (pour Saint-Gemme, à l'extrémité de la forêt de Marly), Versailles et dépendances et maistre particulier des eaux et forests des desdits lieux de Saint-Germain et Versailles ». Ce titre est porté par Claude de Rouvroy de Saint-Simon. Il est remplacé en 1645 par René de Longueil, sieur de Maisons, mais devenu intendant des finances, en 1650, il est remplacé en 1653 par Louis Lenormand de Beaumont, porte cornette blanche, mais n'a obtenu ses provisions qu'en 1659 et a été assassiné dans la forêt de Saint-Germain en 1660. Le titre est donné au marquis de Richelieu en 1661, puis, en 1662, à Henry de Daillon, comte du Lude, mais dès le 26 avril 1662, le château et parc de Versailles ne dépendent plus du gouverneur de Saint-Germain.

La gestion du domaine est géré par une personne de confiance, l'intendant. En 1631, Michel Lucas, secrétaire de la chambre et du cabinet du roi depuis 1626, traite de la vente de terrains pour le parc, avant d'obtenir le 4 mai 1633 la commission d'intendant des maisons royales de Chantilly, Versailles et de Dammartin. Après sa mort, c'est son fils et homonyme qui reçoit la charge par lettres du 16 novembre 1639. En octobre 1643, le prince de Condé reçoit Chantilly et Dammartin. Une nouvelle commission d'« intendant et directeur de la maison royale, château, domaine et revenu de Versailles » le 18 juillet 1645 en faveur de Nicolas du Pont, sieur de Compiègne, qui est nommé peu après lieutenant de la capitainerie de Saint-Germain. Il démissionne en 1659. La charge est donnée par commission à Louis Lenormand de Beaumont le 11 mars 1659. En septembre 1660, Louis XIV donne la commission d'intendant à un intime, Jérôme Blouin, premier valet de la chambre du roi. Après la mort de Jérôme Blouin dans un accident, Alexandre Bontemps, premier valet de chambre du roi, est commis à cette charge le 27 mai 1665. Le brevet du 4 octobre 1671 précise que « Sa Majesté veut et entend que sondit château , ancien et nouveau parc et vilage de Versailles demeure à l'avenir détaché de la capitainerie de Saint-Germain-en-Laye et que le dit sieur Bontemps en jouisse sans qu'il puisse estre troublé ...». Il y reste près de quarante ans, il est remplacé par Louis Blouin, fils de Jérôme, le 16 janvier 1701.

Après la réunion du domaine de Versailles au domaine de la Couronne, en 1716, l'intendant, reçoit le titre de « capitaine de la ville et des chasteaux de Versailles, Marly et dépendances et capitaine de nos chasses de nos parcs dépendans desdits lieux ». Louis Blouin reçoit de nouvelles lettres de commission le 1^er septembre 1719. En 1717, le duc de Noailles a acquis la commission de gouverneur de Saint-Germain. Il obtient le 11 juin 1720 la survivance de la commission de Louis Blouin pour son fils cadet, Philippe de Noailles, marquis de Mouchy, comte de Noailles, alors âgé de cinq ans. Louis Blouin meurt en 1729. Philippe de Noailles étant encore mineur, c'est son père qui exerce le gouvernement de Versailles. En 1730, le cardinal Fleury fait commettre auprès de lui un premier valet de la chambre du roi, François Gabriel Bachelier, par lettres du 27 septembre 1730. C'est lui qui exercé le gouvernement de Versailles jusqu'à la majorité de Philippe de Noailles, en 1740. Il a reçu le 9 février 1744 la commission pour le gouvernement du Louvre et le même jour la suppression de la fonction d'inspection des villes et châteaux de Versailles et Marly. Le 18 octobre 1767, le comte de Noailles obtenait la survivance de la charge dans sa famille au profit de son fils Philippe-Louis de Noailles et lui a transmis la charge en 1778.

• Vincent Maroteaux, « Une curiosité institutionnelle : l'administration du domaine de Versailles sous l'Ancien Régime », Bibliothèque de l'École des chartes, t. 143, n^o 2,‎ 1985, p. 275-312 (lire en ligne)

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