Domingo Santana paraphe son premier contrat professionnel le avec les Phillies de Philadelphie, qui lui accordent un boni à la signature de 330 000dollars US[1]. Il amorce la même année sa carrière en ligues mineures avec des clubs affiliés aux Phillies[2]. Ceux-ci le transfèrent aux Astros de Houston le [3] en qualité de «joueur à être nommé plus tard» dans la transaction du précédent qui avait envoyé le voltigeur étoile Hunter Pence à Philadelphie contre le joueur de premier butJon Singleton et les lanceurs droitiers Jarred Cosart et Josh Zeid[4]. Selon le Houston Chronicle, un membre de la direction des Phillies aurait confié que le transfert de Santana, alors joueurs de ligues mineures, aux Astros était le résultat d'une bête erreur, le club de Philadelphie ayant remis à leurs adversaires une liste de noms de joueurs, les laissant choisir celui qu'ils désiraient, mais sans réaliser que celui de Santana n'aurait jamais dû s'y trouver[3]. Le directeur-gérantRuben Amaro, Jr. s'empresse de démentir l'embarrassante allégation[5].
