Dominicaines de Sainte Catherine de Sienne du Portugal

En 1858, Amélie de Leuchtenberg (1812-1873) veuve de Pierre IV (1798-1834) et petite-fille de l'impératrice Joséphine, fait venir les filles de la Charité de Saint-Vincent de Paul au Portugal. Les sœurs fondent, avec l'aide de Thérèse de Saldanha (1837-1916), une association pour l'éducation des filles pauvres et l'alphabétisation des travailleuses mais les filles de la Charité sont expulsées du Portugal en 1862. Pour poursuivre l'œuvre et voulant se consacrer à Dieu, elle part en 1866 se former à la vie religieuse chez les dominicaines irlandaises de Drogheda puis retourne au Portugal en 1868 ; elle installe la première communauté à Alfama puis déménage dans le quartier de Benfica^[1].

La congrégation est reconnue de droit diocésain le 28 mars 1887, par le patriarche de Lisbonne, José Sebastião d'Almeida Neto, et agrégée à l'Ordre des Prêcheurs le jour même de sa fondation. L'institut reçut le décret de louange le 11 septembre 1889 et ses constitutions obtiennent l'approbation définitive le 9 janvier 1900^[1].

En 1900, le climat politique au Portugal redevient hostile aux institutions religieuses, de sorte que les dominicaines commencent à s'installer à l'étranger (États-Unis, Brésil, Belgique, Espagne). Les maisons américaines de l'institut deviennent autonomes pour donner les dominicaines de Sainte Catherine de Sienne de Kenosha^[1].

Les sœurs se consacrent à l'enseignement et aux soins des malades. Mis à part l'Albanie, elles sont implantées dans des pays lusophones.

Elles sont présentes en^[2]:

• Europe : Portugal, Albanie.
• Amérique : Brésil.
• Afrique : Angola, Mozambique.
• Asie : Timor oriental.

La maison-mère est à Lisbonne

En 2017, la congrégation comptait 296 sœurs dans 45 maisons^[3].

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