Don Muraco

Débuts (1970-1981)

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De retour à Hawaï, Don Muraco rencontre le catcheur Lord James Blears (en) qui est le père d'un de ses camarades de classe au lycée^[5]. Blears lui conseille de devenir catcheur et il lui permet d'aller à Vancouver travailler à la All-Star Wrestling de Gene Kiniski^[5]. Il s'entraîne auprès de Dean Ho (en) et d'autres vétérans des rings avant de faire ses débuts à Portland à la Pacific Northwest Championship Wrestling en 1970 sous le nom de Don Morrow^[5],[6]. Il reste à Vancouver pendant six mois environ avant d'aller travailler à Los Angeles à la NWA Hollywood Wrestling^[5].

Il passe les fêtes de fin d'année dans sa famille à Hawaï et il décide d'y rester pour travailler à la Mid-Pacific Promotions pendant toute la première moitié de l'année 1971^[6]. Durant l'été 1971, Verne Gagne, le promoteur de l'American Wrestling Association (AWA), vient lutter à Hawaï et il est impressionné par Muraco^[3]. Il part avec Gagne à Minneapolis pour travailler à l'AWA^[3],[7]. Il est un des face de cette fédération et il fait régulièrement équipe avec Billy Robinson (en) en 1972^[8]. Il part un an plus tard car il n'apprécie pas le climat du Minnesota^[3].

Après un bref passage au Japon, il retourne aux États-Unis où il s'installe à San Francisco pour lutter à la Big Time Wrestling^[3]. Il part ensuite en Floride à la Championship Wrestling from Florida (en) ainsi qu'en Géorgie à la Georgia Championship Wrestling (en) en 1974^[3]. À la Georgia Championship Wrestling, il devient champion poids lourd de Géorgie de la National Wrestling Alliance (NWA) en battant Harley Race le 21 septembre de cette même année^[7],[9]. Ce règne est assez court puisqu'on lui retire le titre après son match face à Buddy Colt le 4 octobre^[10]. Dans cette fédération il ajoute à son palmarès deux court règnes : un de champion par équipes du Sud-Est de la NWA (version Géorgie) avec Bill Dromo du 5 février 1975 jusqu'à la fin du mois de mars^[a] puis un de champion par équipes de Macon de la NWA avec Robert Fuller du 18 février au 9 mars^[11],[12]. Dans le même temps, au cours son passage en Floride il affronte à plusieurs reprises Dusty Rhodes, Jack (en) et Gerald Brisco notamment et il a fait équipe avec André the Giant^[3].

Muraco retourne à San Francisco courant 1975 où il devient un heel^[13].

World Wrestling Federation

En 1981, il apparaît plusieurs fois à la WWF et obtient rapidement le WWF Intercontinental Championship le 21 mai de la même année aux dépens de Pedro Morales. Il le conserve cinq mois avant de le perdre contre Pedro Morales. Dans un Texas Death match, il eut plusieurs chances de toucher l'or mondial contre le WWF Champion Bob Backlund, en vain.

Entrainé par Lou Albano, il reprend le WWF Intercontinental Championship en janvier 1993 à Pedro Morales. Lors d'un feud (rivalité) contre l'un de ses anciens coéquipiers, Jimmy Snuka, il obtient ce titre qu'il perd fin octobre 1983 dans un match en cage gagné par Don. Pendant ses deux règnes de champion, il a des rivalités avec Bob Backlund et Tony Atlas. Il perd son titre le 11 février 1984 contre Tito Santana après plus d'un an de règne. Au lendemain de WrestleMania I, il affronte le champion du monde Hulk Hogan lors d'un match en cage le 21 juin, que Hogan gagne. Le 8 juillet, il devient le premier King of the Ring en battant en finale Iron Sheik.

En 1986, il s'allie avec Bob Orton et Adrian Adonis dans une rivalité contre Roddy Piper. Muraco et Orton fut de nombreuses fois son coéquipier, ce qui poussa à une rivalité entre eux en 1987. En 1987, il vient au secours de Billy Graham qui devient son manager et change de nom pour « The Rock Don Muraco ». Aux Survivor Series de 1987, il fait partie de l'équipe victorieuse de Hulk Hogan qui lui permettra de participer au tournoi du World Title WWF à Wrestlemania IV.

Il quitte la WWF en 1988 et apparait plusieurs fois dans différentes fédérations comme la AWA.

Eastern Championship Wrestling

Dans les années 1990, il commence à lutter à la Extreme Championship Wrestling, retrouvant d'anciennes connaissances telles que Jimmy Snuka et Tito Santana. Il fut le premier lutteur à avoir été connu sous le nom de "The Rock", qui fut repris plusieurs fois.