Drapeau de Singapour

Singapour était sous l'autorité britannique au XIX^e siècle, à la suite de la fusion dans les Établissements des détroits de Malacca et Penang. Le drapeau choisi pour représenter les Établissements était un Blue Ensign contenant trois couronnes dorées (une pour chaque établissement) séparées par un pallium (en), qui ressemble à un Y inversé^[1].

L'établissement de Singapour n'avait pas de drapeau proprement dit, bien qu'un blason représentant un lion avait été accordé à la ville en 1911. Au cours de l'occupation japonaise de Singapour durant la Seconde Guerre mondiale, le drapeau national japonais est utilisé aussi bien par les militaires que durant les événements publics^[2].

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  Établissements des détroits de 1874^{[à vérifier]} à 1925.
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  Même drapeau entre 1925 et 1946.

Peu après la fin du conflit, Singapour devient une colonie de la Couronne indépendante et adopte son propre drapeau. Il s'agit d'une évolution du drapeau des établissements des détroits qui diminue le nombre de couronnes de trois à une^[3],[4].

En 1952, la couronne sur le drapeau change à la suite du couronnement d'Élisabeth II.

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  Colonie de la Couronne de Singapour entre 1946 et 1952
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  Même drapeau entre 1952 et 1959

Singapour devient autonome au sein de l'empire britannique le 3 juin 1959^[5].

La conception du drapeau est confiée au vice-premier ministre Toh Chin Chye par le premier ministre Lee Kuan Yew. Il doit symboliser l'unité d'un pays multiracial et multiculturel alors que Singapour traverse des émeutes raciales^[6],[7]. Le comité dirigé par Toh Chin Chye en achève la conception en deux mois. Le vice-premier ministre souhaite initialement que tout l'arrière plan du drapeau soit rouge, mais le conseil des ministres s'y oppose, de peur que le rouge ne soit perçu comme un renvoi au communisme^[6]. La population chinoise souhaite voir apparaître cinq étoiles, reprenant le modèle du drapeau de la République populaire de Chine, et la population malaisienne, musulmane, souhaite faire apparaître un croissant de lune. Ces deux symboles ont été combinés afin de créer le drapeau national de Singapour^[7],[8].

Le 11 novembre 1959, le ministre de la culture Sinnathamby Rajaratnam présente à l'Assemblée législative de Singapour l'Ordonnance sur les blason, drapeau et hymne nationaux singapouriens. Adoptée le même jour, elle fixe la nature et la forme des symboles nationaux, et en régule l'usage^[9].

Le 3 décembre 1959, premier jour de la Semaine nationale de la Fidélité organisée jusqu'au 10 décembre, est installé le premier Yang di-Pertuan Negara malais Yusof Ishak. À cette occasion, les symboles nationaux sont introduits^[10],[11].

Le 16 septembre 1963, Singapour s'unit à la Malaisie, mais cette union n'est que temporaire car Singapour est expulsé de la Fédération, à cause de tensions entre le gouvernement central et celui de la cité, le 9 août 1965 et devient donc indépendant^[5]. Le drapeau devient alors celui du nouveau pays^[12].

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  République de Singapour
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  Fédération de Malaya

Le drapeau aux proportions 2:3 est divisé horizontalement en deux moitiés, l'une supérieure rouge, l'autre inférieure blanche. Près du guidant sont positionnés, dans la moitié rouge, un croissant de lune blanc faisant face au battant et cinq étoiles blanches^[13].

La moitié rouge du drapeau symbolise la fraternité universelle et l'égalité de l'homme. La moitié blanche représente la vertu et la pureté, omniprésentes et éternelles. Le croissant de lune figure le statut de Singapour en tant que nation jeune et en pleine croissance. Les cinq étoiles blanches symbolisent les idéaux de démocratie, de paix, de progrès, de justice économique et sociale, d’égalité des races et des sexes^[6],[13].

Le drapeau singapourien est un symbole civique voulu par le gouvernement afin de ne pas promouvoir une identité ethnique particulière et potentiellement créer des tensions^[14].

Fédération de Malaisie (1950-1963)

Drapeau de la république populaire de Chine (adopté en 1949)

Drapeau de l'Indonésie (adopté en 1945)

Le drapeau incorpore des éléments de conception des deux États voisins ainsi que de la Chine^[15].

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Le 5 novembre 1960, le Yang di-Pertuan Negara de Singapour, habilité par « l'ordonnance sur les armes, le drapeau et l'hymne national de l'État de Singapour, 1959 », établit douze règles pour l'utilisation du drapeau et de l'hymne national^[16].

Depuis 2007, pendant la période de célébration de la Fête nationale (du 1^er juillet au 30 septembre), les individus et les entités peuvent arborer le drapeau national sans mât ni éclairage nocturne, et aucune autorisation n'est nécessaire pour utiliser des décalcomanies, des autocollants, des affiches ou d'autres images visuelles du drapeau^[13].

Le drapeau national est considéré comme un symbole national sacré par le gouvernement et son exploitation marketing est largement contrecarrée par celui-ci. En 1986, le choix du Merlion, installé dans le port principal de Singapour, comme autre symbole national, a rapidement conduit à l'association de cette figure au pays, à l'égal par exemple de la Tour Eiffel et de Paris, et son usage comme logo et image marketing à la place du drapeau^[16].

Les règles de 1960 limitent ordinairement l'emploi du drapeau par la population à la fête nationale, en août, et autres réjouissances nationales. Le gouvernement singapourien a institué en août une période officielle de célébration du drapeau durant laquelle son accrochage est fortement encouragé, voire parfois imposé par la coercition par des officiels du Parti d'action populaire^[16]. La vente des drapeaux est réservée à certains magasins^[16]. Le nombre de drapeaux sur les façades des immeubles et des maisons est perçu comme un signe du degré de soutien au gouvernement par la population^[14]. En 2007, celui-ci, préoccupé par le manque de volonté de la part de nombreux Singapouriens d'arborer le drapeau, assouplit la règlementation et autorise pendant la période des festivités à faire flotter le drapeau sur les véhicules privés et commerciaux, à le faire apparaître sur les vêtements^[14]. En outre, les entreprises étrangères sont invitées à l'arborer en signe de solidarité et d'amitié^[14].

Le gouvernement singapourien souhaite faire du drapeau le symbole d'un Singapour multiculturel, multilingue et multiethnique^[16], mais le caractère autoritaire du gouvernement et l'encadrement strict de son usage, éventuellement orchestré, joué, font qu'une partie des citoyens associent volontiers le drapeau au Parti d'action populaire^[16],[17], y perçoivent plus que dans d'autres pays un signe de l'obéissance qu'ils doivent à ceux qui les gouvernent en échange de la prospérité économique individuelle et nationale^[18]. Toutefois, la majorité des Singapouriens attribuent une grande importance au drapeau national et la quasi-totalité en ont une opinion positive^[13]. Celle-ci découle peut-être de valeurs telles que l'honneur et la tradition qu'ils associent fréquemment au drapeau national et qui sont importantes dans la société^[13],[18]. En outre, la faible exposition du drapeau hors des festivités participerait de l'intérêt porté à ce symbole^[13]. En Asie du Sud-Est, hors des frontières nationales, les Singapouriens utilisent spontanément et avec enthousiasme la bannière nationale^[16].