Droits LGBT au Botswana

Le 11 juin 2019, la Cour de Justice du Botswana décide de décriminaliser les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe^{[2],[3],[4],[5]} à la suite de la requête d'un demandeur anonyme^[6],[7] qui avait estimé que la législation « limite les interactions [qu'il peut] avoir avec des personnes qui s’identifient de la même manière que [lui], car [il craint] d’être emprisonné »^[5]. Le représentant de l’État, estimant que la population du Botswana n’était pas prête à un tel changement, s'y était opposé^[5].

Les pratiques sexuelles entre personnes de même sexe y étaient interdites par le code pénal de 1965, mais cette loi n'était pas appliquée^[8]. Le chapitre 08:01 du code pénal énonçait :

« Section 164. Offenses contre nature. Toute personne qui (a) a eu une relation charnelle avec quelque personne que ce soit contre l'ordre de la nature ; (b) a eu une relation charnelle avec un animal quelconque ; ou (c) permet qu'une autre personne ait une relation charnelle avec lui ou elle contre l'ordre de la nature, est coupable d'offenses et est passible d'emprisonnement pour une durée n'excédant pas sept ans.
Section 165. Tentatives de commettre des offenses contre nature. Toute personne qui tente de commettre quelque offense que ce soit spécifiée dans la section 164 est coupable d'une offense et est passible d'emprisonnement pour une durée n'excédant pas cinq ans.
Section 167. Pratiques indécentes entre personnes. Toute personne qui, en public ou en privé, commet un acte d'outrage à la pudeur avec une autre personne, ou obtient qu'une autre personne commette un acte d'outrage à la pudeur avec lui-même ou elle-même ou avec une autre personne, en public ou en privé, est coupable d'une offense. »

Chapitre 18:01, Botswana law (May 2008 ILGA world laws report^[9])

La loi est abrogé en avril 2026^[10].

En 2010, la protection contre la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle a été intégrée à la loi sur l’emploi de 1982 (tswana : Molao wa Thapo 1982)^[9],[1].

En juin 2019, la Haute Cour du Botswana a statué que le « sexe », tel que défini à l'article 3 de la Constitution du Botswana, devait être interprété de manière « généreuse et réfléchie » pour inclure l'« orientation sexuelle ». Carmel Rickard, chroniqueuse juridique à l'Université du Cap, écrivant pour l'Institut africain d'information juridique, a déclaré : « L'impact de cette décision est considérable et pourrait bien signifier que les personnes LGBTI locales disposeront d'un argument constitutionnel encore plus solide pour contester toute nouvelle discrimination. Elle a également pour effet que, grâce à l'interprétation judiciaire, la Constitution du Botswana rejoint désormais celle de l'Afrique du Sud en interdisant la discrimination fondée sur l'orientation sexuelle »^[11]. Le juge Michael Leburu déclare :

« Sur la base des règles formulées d'interprétation ou de construction constitutionnelle, je n'ai aucun scrupule à déterminer que le mot « sexe » à l'article 3 est suffisamment large pour inclure et saisir « l'orientation sexuelle », comme je le détermine par la présente. »

Les couples de même sexe ne sont pas reconnus légalement.

En mars 2026, un couple de femmes, Bonolo Selelo et Tsholofelo Kumile, assigne l'état en justice car la reconnaissance de leur union a été refusé en avril 2025 par l'administration^[12].

L'association LGBT la plus importante du Botswana porte le nom de Lesbiennes, gays et bisexuels du Botswana (LEGABIBO). Le gouvernement avait refusé de reconnaître cette association, qu'il considérait comme une association de malfaiteurs^[8], jusqu'à ce que la justice ne l'y oblige en 2016^[6].

• Lesbiennes, gays et bisexuels du Botswana

• Katlego Kai Kolanyane-Kesupile
• Monica Tabengwa, juriste et chercheuse, spécialiste des questions LGBTIQ en Afrique subsaharienne pour l'ONG Human Rights Watch.