Défenseur (handball)

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Au handball, le défenseur exclusif est un joueur spécialisé en défense. En effet, si généralement chaque joueur évolue tour à tour en tant qu'attaquant et défenseur, certains joueurs se sont spécialisés sur des tâches défensives et ont de rôle offensif inexistant ou très limité, notamment en contre-attaque.

Longtemps sous-estimé, le défenseur n'est d'ailleurs apparu que bien après les autres postes dans l'équipe-type d'une compétition. Son apparition se fait pour la première fois au championnat d'Europe en 2008 et n'est pas encore apparu aux championnats du monde.Travailleur de l'ombre, le défenseur est pourtant un rouage essentiel au sein d'une équipe et n'est pas cantonné dans un rôle de celui qui fait des fautes et fait mal aux adversaires, mais, comme l'explique Didier Dinart, le plus grand défenseur de tous les temps : « Le plus grand plaisir pour un défenseur n'est pas de faire plier physiquement l'adversaire, c'est de lire dans ses yeux l'abandon, lire qu'il a perdu mentalement la partie parce que toutes les voies sont bloquées. »^{[1][non neutre]}.