Shoah en Hongrie

Chronologie

• 4 juin 1920 : avec la signature du traité de Trianon, la Hongrie perd les deux tiers de son territoire.
• 21 septembre 1920 : l'Assemblée nationale hongroise adopte la loi du numerus clausus, limitant l'accès aux études supérieures aux personnes de religion juive. Cette loi est abrogée en 1928.
• 29 mai 1938 : proclamation de la première loi antijuive.
• 5 mai 1939 : proclamation de la deuxième loi antijuive « sur la limitation de l'empiètement des Juifs dans la vie publique et économique ».
• 8 août 1941 : László Bárdossy promulgue la troisième loi antijuive « sur les dispositions de protection des races ».
• 27-28 août 1941 : À Kamianets-Podilskyï, la gendarmerie, la police et l'armée hongroise déportent entre 16 000 et 18 000 Juifs originaires de Hongrie, qui sont tous massacré par les einsatzgruppen allemands lors du massacre de Kamenets-Podolski.
• Janvier 1942 : la gendarmerie et les forces armées hongroises massacrent des partisans juifs et serbes dans la région de Novi Sad.
• 2 décembre 1942 : malgré les pressions allemandes, le gouvernement Kállay refuse de déporter les Juifs de nationalité hongroise.
• 16-17 avril 1943 : lors de l'entrevue au Château de Klessheim, en Autriche, entre l'amiral Horthy et Hitler^[12], ce dernier critique violemment le gouvernement Kállay et réclame une « solution radicale » à la question juive.
• 19 mars 1944 : Opération Margarethe, consistant en l'invasion de la Hongrie par les troupes allemandes et l'installation, à partir du 22 mars, du gouvernement collaborationniste dirigé par Döme Sztójay.
• 31 mars 1944 : les Juifs sont exclus de la fonction publique et des comités artistiques ; les professions d'avocat et de journaliste leur sont également interdites.
• 5 avril 1944 : tous les Juifs de plus de 6 ans doivent porter l'étoile jaune.
• 15 mai 1944 : début de la déportation massive des Juifs hongrois vers Auschwitz, orchestrée par Adolf Eichmann avec l'aide active de l'administration hongroise. En seulement 56 jours et 147 convois, 437 402 Juifs sont déportés de Hongrie, dans ce qui devient l'opération d’extermination la plus intense de la Seconde Guerre mondiale.
• 2 juillet 1944 : l'aviation américaine bombarde Budapest.
• 6 juillet 1944 : l'amiral Horthy met fin aux déportations, mais les violences antisémites continuent dans la capitale.
• 9 juillet 1944 : Raoul Wallenberg rejoint la délégation suédoise à Budapest et, aux côtés d'autres diplomates étrangers, contribue au sauvetage de milliers de Juifs.
• 29 août 1944 : l'amiral Horthy démet de ses fonctions le gouvernement de Sztójay.
• 15 octobre 1944 : Horthy annonce sa décision de signer un armistice, mais les Allemands réagissent par l'opération Panzerfaust puis provoquent un coup d'État en plaçant au pouvoir Ferenc Szálasi, chef du parti fasciste des Croix fléchées.
• 6 novembre 1944 : début des marches de la mort vers la frontière allemande, au cours desquelles plusieurs milliers de Juifs de Budapest perdent la vie.
• 17 novembre 1944 : Szálasi publie un décret concernant « la solution à la question juive ».
• 29 novembre 1944 : création du ghetto de Budapest.
• 24 décembre 1944 : l'Armée rouge encercle Budapest, marquant le début de la bataille de Budapest.
• 18 janvier 1945-13 février 1945 : libération de Budapest et démantèlement du ghetto.
• mars-août 1946 : exécution des principaux criminels de guerre, parmi lesquels les anciens premiers ministres Szálasi et Sztójay.

Invasion

Le 18 mars 1944, Adolf Hitler convoque Miklós Horthy à une conférence en Autriche, où il exige une adhésion plus forte de la Hongrie. Horthy résiste mais ses efforts restent vains. Pendant qu'il est à la conférence, les chars allemands foncent vers Budapest et, le 23 mars, le gouvernement de Döme Sztójay s'installe. Sztójay, parmi les premières mesures, autorise le Parti des Croix fléchées, qui ne tarde pas à s'organiser. Pendant les quatre journées d'interrègne après l'occupation allemande, le ministère de l'Intérieur est confié à Andor Jaross, secondé par László Endre et László Baky, politiciens d'extrême-droite dont l'hostilité aux Juifs est notoire.

Adolf Eichmann

Adolf Eichmann, envoyé en Hongrie pour superviser les déportations, s'installe avec son personnel à l'hôtel Majestic de Budapest. En moins de huit semaines sont imposés le port de l'étoile jaune, la ghettoïsation et la déportation contre les Juifs, avec l'appui enthousiaste des autorités hongroises, notamment la gendarmerie (csendőrség). Leur programme prévoit d'utiliser quatre trains par jour, composés chacun de 45 wagons à bétail, pour déporter chaque jour 12 000 Juifs vivant dans les campagnes, à partir de mi-mai ; puis, selon le plan, s'ensuivrait la déportation des Juifs de Budapest. Rudolf Höss, premier commandant d'Auschwitz, retourne au camp entre le 8 mai et le 29 juillet 1944 pour surveiller l'arrivée et l'exécution des Hongrois^[13]. Les nazis appellent donc ces assassinats Aktion Höss (en français : « opération Höss »)^[14].

Premiers convois

Le premier convoi quitte Budapest le 29 avril 1944 avec, à son bord, 1 800 hommes et femmes âgés de 16 à 50 ans et considérés comme valides pour le travail forcé. Un deuxième train quitte Topoly, le 30 avril, avec 2 000 personnes à bord. Les déportés subissent la « sélection » à Auschwitz : 616 femmes et 486 hommes sont retenus pour le travail forcé, 2 698 sont envoyés en chambre à gaz^[15].

Déportations de masse

Les déportations de masse (dont la première est organisée par le Reichssicherheitshauptamt)^[16] commencent à quitter la Hongrie vers la Pologne le 14 mai 1944. Le gouvernement hongrois est responsable des convois jusqu'à la frontière Nord. Le chef de la station à Košice tient un registre des trains. Le premier train de marchandises passe à Košice le 14 mai. Sur une journée ordinaire, il y a trois ou quatre convois avec, chacun, entre 3 000 et 4 000 victimes à bord. Pendant 33 jours, jusqu'au 16 juin, 109 trains sont envoyés. Plusieurs fois, six trains sont envoyés dans la même journée.

Les premiers trains, qui comprennent chacun entre 40 et 50 wagons, arrivent à Auschwitz le 16 mai. Après avoir retiré leurs affaires, les déportés sont rassemblés par groupes de cinq et emmenés aux fours crématoires. D'après Danuta Czech, dès la première nuit les fours crématoires émettent de la fumée^[16].

D'après la résistance intérieure du camp d'extermination le 15 juillet, 300 000 Juifs de Hongrie sont arrivés au camp, à bord de 113 convois, entre le 16 mai et le 13 juin^[17]. Le 9 juillet 1944, d'après László Ferenczy, 147 convois avaient déporté 434 351 Juifs. D'après Edmund Veesenmayer, le nombre s'élève à 437 402^{[note 2],[note 3]}. Environ 80 % des arrivants sont assassinés dès leur arrivée^[3]. Comme les fours crématoires ne peuvent pas brûler les corps à cette cadence, des charniers sont creusés. Des photographies prises à Auschwitz (L'Album d'Auschwitz) trouvées après la guerre montrent l'arrivée des Hongrois au camp^[20].

Sélections

Dans les prisonniers arrivant de Hongrie, 20 % sont gardés en vie pour être exploités soit en tant que travailleurs forcés soit pour des expérimentations médicales. Le 22 mai, puis le 29 mai, 2 000 victimes sont choisies pour être admises dans le camp^[21]. Le 28 mai, 963 victimes sont transférées d'Auschwitz I vers le camp de concentration de Mauthausen en Autriche^[22] ; le 5 juin, 2 000 autres hongrois sont envoyés à Buchenwald en Allemagne. Le jour suivant, les détenus hongrois dont le numéro commence par A sont déportés à Auschwitz III, camp de travail exploité par IG Farben^[23] et 2 000 autres sont envoyés à Mauthausen le même jour et le 13 juillet^[24].

Le 29 mai, Miklós Nyiszli, qui travaille par la suite pour Josef Mengele, est admis avec son épouse et leur fille, même s'ils sont dispersés dans des parties différentes du même camp^[22]. Tous les jumeaux présents dans les convois sont sélectionnés : Mengele est connu pour ses expériences sur les jumeaux. Le 17 mai, tous les garçons hongrois nés avec un jumeau sont admis. Le 18 mai, vingt filles et femmes ayant des jumelles sont sélectionnées^[25].

Rapport Vrba–Wetzler

Juste avant le début des déportations, le rapport Vrba–Wetzler parvient aux Alliés. Ce rapport contient des descriptions détaillées des chambres à gaz et des exactions perpétrées dans les camps. Il est transmis à l'Ústredňa Židov par deux évadés d'Auschwitz, Rudolf Vrba et Alfred Wetzler. Le fils et la belle-fille de Horthy reçoivent tous deux des exemplaires du rapport début mai, avant que ne commencent les déportations en masse^[26]. Les renseignements fournis dans le rapport sur l'assassinat des Juifs tchèques à Auschwitz sont diffusés en Allemagne grâce au BBC World Service à midi le 16 juin 1944, assorti de l'avertissement que les Allemands devront en répondre après la guerre^{[note 4]}. Se fondant sur ce rapport, les différents gouvernements occidentaux, notamment Pie XII le 25 juin, Franklin D. Roosevelt le 26 juin et Gustave V le 30 juin, demandent à Horty de mettre fin aux déportations. Roosevelt émet des menaces de représailles armées et, le 7 juillet, Horthy ordonne d'arrêter l'envoi des trains^[28].

• 
  Arrivée de familles juives hongroises à Auschwitz (mai 1944)
• 
  Familles Pinkas et Gutmann de Máramaros, jugées « inaptes pour le travail », sont mises en attente près de la chambre à gaz n^o 4, Auschwitz-Birkenau (27 mai 1944)
• 
  Arrestation de Juives, Budapest (octobre 1944)
• 
  Arrestation de Juifs, Budapest (octobre 1944)

Comité d'aide et de sauvetage

Raoul Wallenberg

Raoul Wallenberg, diplomate suédois, emploie son personnel pour préparer des passeports de protection (Schutzpass) délivrés sous l'autorité de la Suède ; cette initiative sauve des milliers de Juifs en Hongrie entre juillet et décembre 1944. Plusieurs lieux honorent sa mémoire et Yad Vashem lui décerne le titre de « Juste parmi les nations » en novembre 1963^[40].

Débuts et voyages

Raoul Wallenberg est un Suédois issu d'une famille aisée de banquiers et d'industriels d'obédience luthérienne, avec une lointaine origine juive : le grand-père de sa grand-mère était un Juif du nom de Benedicks, émigré en Suède au XVIIIe siècle. Après ses études d'architecture, Wallenberg occupe plusieurs postes dont un dans une succursale à la Banque de Hollande à Haïfa en Palestine en 1935. Un autre le mène dans une société suédoise d'import-export d'aliments et friandises appartenant à un Juif hongrois, Koloman Lauer, qui, ne pouvant plus se déplacer en 1938 du fait des mesures antisémites, charge Wallenberg de voyager à sa place et l'associe à son entreprise. Au cours de ses voyages en France, en Allemagne ou en Hongrie sous l'occupation nazie, Wallenberg se familiarise avec la bureaucratie, les langues et prend conscience du malheur qui s'est abattu sur les Juifs d'Europe^[41].

Disparition inexpliquée

A l'arrivée des troupes soviétiques, Raoul Wallenberg disparaît après son arrestation, le 17 janvier 1945. Pendant dix ans, les Soviétiques nient toute implication puis annoncent que Wallenberg serait mort d'une crise cardiaque en prison en 1947 (à l'âge de 35 ans), et plus tard qu'il aurait été exécuté en URSS, alors que d'anciens prisonniers affirment qu'ils l'ont croisé en prison, encore les années suivantes. Il est fort probable que les Russes n'aient pas pu comprendre qu'un homme ait tant risqué sa vie pour le sauvetage de Juifs et aient pensé qu'il ne pouvait être qu'un espion américain, pour l'emprisonner et l'exécuter^[47]. En 1953, face aux pressions, les communistes tentent de repousser les soupçons et s'emparent du séculaire bouc émissaire en arrêtant des Juifs hongrois dits sionistes qu'ils torturent (l'un d'eux en mourra) et font comparaître lors de procès spectaculaires pour qu'ils avouent avoir tué le diplomate suédois, alors que les Russes avaient eux-mêmes soutenus qu'il était mort dans leurs propres geôles^[48]. Des décennies plus tard, la vérité a du mal à émerger et une partie de la famille de Wallenberg la cherche encore désespérément^[44].