Désert de Tin-Toumma

Le désert de Tin-Toumma est un plateau dunaire composé de dunes fixées au sud et de dunes vives au nord, entrecoupées de larges vallées fossiles : les dilias ^[1]. Sa superficie est d’environ 100 000 km². L’altitude est généralement comprise entre 350 et 450 m. Il est entouré par :

• au nord : le Ténéré (Grand erg de Bilma),
• à l’est : le Tchad,
• au sud : une ligne à la latitude 14°40' N environ (Tesker-N'Gourti),
• à l’ouest : le massif de Termit.

Il couvre la majeure partie du département de N’Guigmi dans la région de Diffa, ainsi que la frange est du département de Gouré dans la région de Zinder.

Le désert de Tin-Toumma possède un climat désertique chaud (Classification de Köppen BWhw) à longue saison sèche « hivernale ». Il est situé à l'extrême sud du Sahara, sur la frange nord de la zone sahélo-saharienne qui fait transition avec le Sahel, où le climat devient progressivement semi-aride. Il a trois saisons : une saison très sèche et chaude, une saison sèche et très chaude et une saison des pluies. Le climat y est très aride, avec des précipitations moyennes annuelles inférieures à 100 mm dans l'ensemble de la région, mais celles-ci peuvent atteindre jusqu'à 200 mm dans l'extrême sud. Cependant, c'est la variabilité et l'irrégularité intermensuelle de ces pluies qui y est remarquable : plus de 99 % de ces précipitations tombent pendant la saison la plus chaude, entre juin et septembre alors que tous les autres mois de l'année ne reçoivent aucune précipitations du tout en moyenne. L'aridité est d'autant plus forte que l'on monte vers le nord, et d'autant plus faible que l'on descend vers le sud. La chaleur torride caractérise le climat, et les températures moyennes maximales dépassent 40 °C pendant plusieurs mois et atteignent régulièrement 45 °C. La zone est particulièrement ensoleillée grâce à la permanence de ciels clairs : la durée moyenne effective de l'insolation est supérieure à 4.000 h par an.

La population essentiellement nomade est estimée à moins de 2 000 habitants.