E.B. Wilson

Charles Todd est l'un des fondateurs de Todd, Kitson & Laird (en), mais il quitte l'entreprise peu après sa création et, en 1838, il s'associe au financier M. Shepherd pour fonder la Railway Foundry (en) sous le nom de Shepherd and Todd. E.B. Wilson rejoint l'entreprise en 1845. Un an plus tard, Wilson quitte l'entreprise, qui est reprise par James Fenton (en) et rebaptisée Fenton, Craven and Company (en). Le partenariat avec Craven prend fin et, à la fin de l'année 1846, Wilson revient dans l'entreprise et en devient l'unique propriétaire, la rebaptisant une nouvelle fois E. B. Wilson and Company ; Fenton reste en poste en tant que directeur des opérations. Cependant, de nombreuses plaques du constructeur (it) conservent le nom The Railway Foundry, Leeds^[1].

L'usine a été agrandie dans le but de produire jusqu'à cinquante moteurs par an. Les chaudières conçues par Fenton ont connu un succès particulier, et les produits de l'entreprise se sont forgé une réputation de qualité de fabrication et de fiabilité.

Après avoir été apprenti chez Fenton, Murray & Jackson, puis chez Shepherd & Todd (en), David Joy (en) devient leur dessinateur en chef et est chargé de concevoir une nouvelle locomotive pour la London and Brighton Railway (en). Insatisfait des locomotives alors en service dans le Yorkshire et après avoir passé trois semaines à étudier les plans de John Gray (en) aux ateliers ferroviaires de Brighton (en), il en produit un modèle similaire. La première de ces locomotives, mise en service en 1847, est baptisée Jenny Lind (en) et connaît un succès immédiat. Une certaine controverse subsiste quant à savoir si la paternité de cette locomotive revient à Fenton, à Joy ou même à Wilson. Joy semble avoir réalisé les plans, mais Fenton aurait dû les approuver, et le succès de la locomotive doit sans aucun doute beaucoup aux chaudières de ce dernier, qui fonctionnent à une pression sans précédent de 120 psi. Plus de 70 exemplaires sont construits, dont 24 destinés à la Midland Railway.

Outre les Jennies, E. B. Wilson fabrique également des locomotives de type 2-4-0 et 0-6-0 et s'est fixé pour objectif d'uniformiser leurs conceptions. L'entreprise facture un supplément pour toute modification, bien que la taille des locomotives ait progressivement augmenté. Elle présente une Locomotive-tender à l'exposition universelle de 1851^[2]. Ils fabriquent également des machines de pompage, des voitures et des wagons, et effectuent des travaux d'entretien pour la Midland Railway, leur usine de Derby (en) étant alors à pleine capacité ; ils construisent également quelques machines selon les plans fournis par les clients, dont une ou deux locomotives Crampton.