Eaux continentales

Cette eau se trouve sous forme :

• liquide superficielle (lac) et souterraine (cours d'eau souterrain, grottes) ;
  • eau courante (cours d'eau) ;
  • stagnante (étangs ; zones humides) ;
• solide : les glaciers continentaux (Inlandsis), les glaciers de montagne, formés à partir des accumulations de neige et les glaciers de piémont (glaciation vistulienne)^[1].

Elle représentent entre 2,5 à 2,8 % de l' hydrosphère mondiale et la plus grande partie est stockée dans les calottes glaciaires^[2]. Le cycle de l'eau régule sa distribution et assure son renouvellement^[3].

Les eaux continentales assurent un rôle écologique pour les écosystèmes terrestres et aquatiques, fournissant l' habitat à la faune et flore. Elles sont à la base en alimentation en eau potable pour les populations, la production hydroélectrique, la gestion des rivières et barrages, le transport et la navigation dans certains cours d’eau ainsi que la régulation du cycle hydrologique, via l'infiltration, l' évaporation et le ruissellement^[3],[2].

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