Edna Shaw

Shaw naît à Murrumburrah (en), en Nouvelle-Galles du Sud ; elle est l’aînée des six enfants de Mary Emillia (née Druitt) et d’Augustus Rutherford Shaw, pasteur anglican^[1]. Elle se forme comme infirmière à Marrickville, dans la banlieue de Sydney, de 1914 à 1917, et obtient l’année suivante son diplôme de sage-femme au futur Royal Hospital for Women (en)^[1]. Elle se porte volontaire pour servir dans l’armée australienne, mais n’est appelée que très peu de temps avant l’armistice^[1].

En 1919, Edna Shaw rejoint l'hôpital pour femmes de Crown Street comme infirmière-en-chef par intérim (acting matron), pendant six mois, puis devient l’adjointe (deputy matron) d’Agnes Clarke jusqu’en 1936, date à laquelle elle devient à son tour infirmière-en-chef (matron)^[1].

De 1938 jusqu'à la fin de sa carrière, elle a été membre du conseil de l'Australasian Trained Nurses' Association (en)^[1].

En 1951, Shaw met au point un système de guichet unique pour les futures mères de Sydney, nommé officiellement Maternity Booking Office for Metropolitan Hospitals et officieusement le « Baby Bureau », qui leur permet de trouver un lit d’accouchement dans une maternité disposant de places au moment voulu^[2]. Auparavant, les familles devaient démarcher les hôpitaux un par un, ce qui posait aussi un problème de places réservées simultanément dans plusieurs hôpitaux par des mères voulant être sûres d’en avoir une^[2].

Shaw prend sa retraite en 1952, après avoir suivi un grand nombre de naissances, ce qui lui vaut le surnom de « mère des 100 000 bébés »^[1]. Une souscription publique en son honneur récolte la somme de 1 000 livres, qui lui est remise à son départ^[1].

Elle meurt à Waverley en 1974^[3] et est enterrée au cimetière de Waverley^[4].