Edward Heppenstall
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Edward Heppenstall, né le et mort en 1994, est un écrivain, un professeur et un théologien anglais de l'Église adventiste du septième jour. Un sondage en 1985 auprès des professeurs de théologie adventistes aux États-Unis indique qu'il est l'auteur qui a exercé la plus grande influence sur eux[1].
Edward Heppenstall naît en 1901 à Rotherham dans le comté de Yorkshire en Angleterre. Il a seulement dix ans quand son père décède. Il se trouve contraint à treize ans de quitter l'école pour travailler douze heures par jour dans une usine qui fabrique des moteurs de sous-marins[2].
Jusqu'à l'âge de vingt-deux, Heppenstall est un agnostique déclaré. Il découvre alors les enseignements du christianisme et après une période de lutte intérieure, il devient un adventiste du septième jour. Ressentant le besoin de s'instruire, il étudie pendant cinq ans les arts, la science, la théologie, le grec et l'hébreu au Collège adventiste de Stanborough, payant ses études en vendant des livres. Puis il accepte une proposition du Collège d'être professeur d'anglais, de logique et de grec. Il le sera pendant trois ans. Il ne le sait pas encore, mais l'enseignement de la logique contribuera à affiner sa capacité de réflexion théologique[2].
En 1931, Heppenstall quitte l'Angleterre et poursuit ses études à Emmanuel Missionary College (l'université Andrews aujourd'hui) à Berrien Springs dans le Michigan. Il obtient un baccalaureate degree (une licence) d'anglais, avec un minor en science et en théologie. Il est profondément influencé par l'emphase christocentrique de la justification par la foi du professeur William Prescott. Il obtient ensuite un master en histoire et en sémantique de l'université du Michigan à Ann Arbor[3].
En 1938, Edward Heppenstall épouse une enseignante norvégienne, Margit StrØm. Ils auront deux enfants, Malcolm et Astrid, qui deviendront plus tard médecins. En 1940, Heppenstall commence sa carrière de professeur de théologie à La Sierra College à Arlington (en) en Californie (aujourd'hui l'université de La Sierra (en)). Il est aussi le pasteur de l'église du Collège. Entretemps, il décroche en 1950 un Ph.D (doctorat) en éducation religieuse à l'université de la Californie du Sud[3].
En 1955, Heppenstall devient le doyen du département de théologie systématique au Séminaire adventiste de théologie à l'université Andrews. Son influence est désormais mondiale par ses écrits et ses voyages. De 1967 à 1970, il termine sa carrière en enseignant à l'université de Loma Linda en Californie[2].
