Montagu House, résidence londonienne de la famille Portman, à Portman Square.
Edward Claud Portman est le troisième des cinq enfants, et le seul fils, de Claud Portman, le 4e vicomte. Il est éduqué au collège d'Eton, puis entame une carrière militaire, formé au Collège militaire royal de Sandhurst. Il prend part à la Première Guerre mondiale, dans le régiment des Life Guards puis avec le grade de capitaine dans le Guards Machine Gun Regiment(en), régiment de mitrailleuse. En 1926 il épouse Sibyl Douglas-Pennant, fille du colonel Edward Douglas-Pennant, 3e baron Penrhyn de Llandegai au pays de Galles. Le couple aura deux filles. En , à la mort de son père, Edward Portman devient le 5e vicomte Portman de Bryanston, héritant du siège de son père à la Chambre des lords[1].