Eeyou (langue)
langue de la famille algonquienne centrale, parlée à Eeyou Istchee
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L'eeyou[3], aussi appelé cri de l'Est[4] (d'après l'anglais : East Cree), est une langue algonquienne parlée par les membres de la nation eeyoue, qui habitent notamment dans le territoire d'Eeyou Istchee. L'eeyou fait partie de l'ensemble cri et appartient au continuum linguistique que forme cet ensemble avec l'innu, le naskapi et l'atikamekw.
| Eeyou, cri de l'Est | |
| Pays | Canada |
|---|---|
| Région | Eeyou Istchee |
| Nombre de locuteurs | |
| Écriture | Syllabaire autochtone canadien |
| Classification par famille | |
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| Codes de langue | |
| IETF | crl, crj
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| ISO 639-3 | Variétés : crl – cri du Nord-Est (en)crj – cri du Sud-Est (en) |
| Étendue | langues individuelles |
| Type | langues vivantes |
| Glottolog | nort1552 – cri du Nord-Est (en)sout2978 – cri du Sud-Est (en) |
| État de conservation | |
 Langue vulnérable (VU) au sens de l’Atlas des langues en danger dans le monde
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Dialectes
L'eeyou a deux dialectes principaux : le dialecte du nord et le dialecte du sud[5]. Chacun possède ses propres conventions orthographiques. L'eeyou du nord se distingue notamment par l'emploi fréquent des voyelles « aa » et « i » là où l'eeyou du sud utilise respectivement « e » et « a ».
L'eeyou du nord ou iiyiyuu ayimuun (ᐄᔨᔫ ᐊᔨᒨᓐ ou īyiyū ayimūn) est fréquemment nommé Northern East Cree en anglais. Son code ISO 639-3 est « crl ». Il est parlé dans les communautés de Wemindji, Chisasibi et Whapmagoostui.
L'eeyou du sud ou iinuu ayimuun (ᐄᓅ ᐊᔨᒨᓐ ou īnū ayimūn) est fréquemment nommé Southern East Cree en anglais. Son code ISO 639-3 est « crj ». Il est parlé dans les communautés de Waskaganish, Nemaska, Waswanipi, Ouje-Bougoumou, Mistissini et Eastmain. Le dialecte du sud comprend deux variantes :
- la variante côtière, utilisée à Waskaganish et Eastmain ;
- la variante intérieure, utilisée à Nemaska, Waswanipi, Ouje-Bougoumou et Mistissini.
Chaque variante utilise sa propre orthographe, par exemple ᐄᔨᔨᐤ iiyiyiu ou ᐃᔨᔨᐤ iyiyiu en eeyou du nord, ᐃᔨᔫ iyiyuu en eeyou du sud côtier et ᐄᓅ iinu en eeyou du sud intérieur[5].
Phonologie
Dans le système phonologique de l'eeyou, on compte treize consonnes et huit voyelles.
Consonnes
L'inventaire consonantique de l'eeyou est relativement simple et organisé principalement selon les lieux d'articulation. On y trouve des occlusives non aspirées /p, t, k/ ainsi qu'une variante labialisée /kʷ/, des nasales /m, n/, et un ensemble de fricatives limité comprenant /s, ʃ/ et /h/, auquel s'ajoute une affriquée /tʃ/ et des approximantes /j/ et /w/[6].
| Bilabiales | Alvéolaires | Post-alvéolaires | Vélaires | Labio-vélaires | Glottales | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Occlusives | Sourdes | p | t | k | kʷ | ||
| Sonores | b | ||||||
| Nasales | m | n | |||||
| Fricatives | s | ʃ | h | ||||
| Affriquées | tʃ | ||||||
| Spirantes | j | w | |||||
Voyelles
L'inventaire vocalique de l'eeyou est structuré de manière assez régulière en trois zones (antérieure, centrale, postérieure) et plusieurs degrés de hauteur, avec les voyelles /i, ɪ, e, a, u, ʊ/ ainsi qu'un schwa central /ə/ très fréquent[7].
| Antérieures | Centrales | Postérieures | |
|---|---|---|---|
| Hautes | i | u | |
| Mi-hautes | ɪ | ʊ | |
| Moyennes | e | ə | |
| Basses | a |
Impact judiciaire de la langue
L'usage de l'eeyou dans le monde judiciaire faciliterait l'établissement de relations linguistiques moins aisément effectuées dans d'autres langues comme l'anglais et le français. Selon le juriste John Borrows : « Quand les procédures sont conduites en eeyou, la dynamique du processus judiciaire est différente [...] Des concepts comme wahkohtowin, pastahowin et ohcinewin prennent vie naturellement[8] ».
Grosso modo, wahkohtowin est la loi, pastahowin est une transgression de l'ordre et ohcinewin est la souffrance causée par une transgression de l'ordre. La particularité de ces concepts réside dans le fait qu'ils sont construits selon un système ontologique qui place tous les animaux et la nature en général au même niveau hiérarchique que les humains[9]. Comme en nêhiyaw, cela faciliterait l'établissement de liens entre des concepts comme la pollution de l'environnement et la torture animale avec ceux de meurtre et de viol, à titre d'exemples[10].
