Efemia Chela naît en 1991[1] en Zambie[2], d'une famille zambienne et ghanéenne[1]. Elle grandit en Angleterre, au Ghana, au Botswana et en Afrique du Sud[2].
Elle étudie le français, la littérature et la politique d'abord à l'université Rhodes puis à l'Institut d'études politiques d'Aix-en-Provence[1].
En 2014, elle publie sa première nouvelle, Chicken, qui est finaliste du prix Caine la même année[1],[2],[3], à l'âge de 22 ans. À cette époque, elle fait du travail au noir et est hébergée gratuitement par divers amis[4]. Après avoir été nommée pour le prix Caine, elle trouve un emploi de gestion des réseaux sociaux de l'association Short Story Day Africa[4].
En 2016, elle co-dirige une anthologie de nouvelles africaines, Migrations, publiée par Short Story Day Africa. En 2018, elle devient écrivaine en résidence de l'université Rhodes[1],[2] ; elle publie également une nouvelle dans l'anthologie As You Like It, qui reçoit le prix Gerald Kraak[2].
Elle est éditrice de la section francophone de The Johannesburg Review of Books[1],[4].
