Eiji Kawashima

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Eiji Kawashima commence sa carrière professionnelle en 2001 à l'Omiya Ardija. Il rejoint ensuite le Nagoya Grampus Eight en 2004 où il n'est que le deuxième gardien. Le Kawasaki Frontale le recrute en 2007^[1].

Début juillet 2010, Kawashima est engagé par le Lierse SK, promu en Jupiler Pro League^[2]. Il déclare : « Après notre élimination au Mondial, j'ai compris que je ne pouvais m'améliorer que si je jouais dans une compétition supérieure »^[3].

Le 20 août, le match Lierse SK-Beerschot est arrêté quelques minutes par l'arbitre à la suite d'un jet de projectile et des chants « Kawashima-Fukushima ! » (en référence à l'accident nucléaire de Fukushima) de supporters adverses à l'encontre du joueur^[4].

Le 13 juillet 2012, le gardien japonais est transféré vers le Standard de Liège^[5]. Il y signe un contrat de trois ans^[5], et le montant du transfert est évalué à 600 000 euros^[6]. À Liège, il sera en concurrence avec l'international turc Sinan Bolat, et les jeunes Anthony Moris et Laurent Henkinet. Néanmoins, la blessure de longue durée de Bolat, combinée à ses désirs d'ailleurs, ont convaincu Ron Jans et la direction principautaire de lui chercher un remplaçant^[7]. En signant Kawashima le club liégeois réalise un beau coup marketing, le portier est une véritable star dans son pays.

En 2015, il quitte le Standard pour rejoindre le club de Dundee United. À Dundee United, il encaisse 27 buts en 16 matches^[8] et ne peut empêcher le club d'être relégué en deuxième division écossaise.

Le 1^er août 2016, il signe un contrat de deux ans avec le FC Metz, tout juste promu en Ligue 1, comme troisième gardien dans la hiérarchie^[9] puis rapidement doublure de Thomas Didillon lors du départ de David Oberhauser au mercato. Il s'impose rapidement au point d'être finalement mis en concurrence au poste de numéro 1^[10] lors de la saison 2017-2018, sous les ordres de Philippe Hinschberger puis de Frédéric Hantz^[11]. Début juin 2018, Le Républicain lorrain annonce que le gardien japonais ne signera pas de prolongation de contrat avec le club.

Le 29 août 2018, il rejoint le RC Strasbourg pour une saison afin d'occuper le poste de troisième gardien et apporter son expérience au groupe strasbourgeois^[12].

Il connaît sa première titularisation le 24 mai 2019 lors de la dernière journée de Ligue 1 contre le FC Nantes. Strasbourg s'impose un but à zéro. Le 22 juillet 2019, il prolonge son contrat avec le club alsacien pour deux saisons^[13].

Lors de la saison 2020/2021, il est titularisé plus souvent à la suite de la blessure du gardien numéro un de Strasbourg, Matz Sels^[14].

Il partage les cages avec l'autre gardien remplaçant de Strasbourg, Bingourou Kamara. Lors de la 12^e journée de Ligue 1 le 27 novembre 2020 contre le Stade rennais, il est titularisé par Thierry Laurey et réalise une bonne performance, permettant au Racing Club de Strasbourg de prendre le point du nul^[15]. Une bonne prestation qui le conforte dans les cages strasbourgeoises durant l'absence de Matz Sels^[15].

En fin de contrat avec Strasbourg à l'issue de la saison 2020-2021, Eiji Kawashima annonce le 12 juin 2021 sa prolongation au sein du club alsacien jusqu'en juin 2023^[16]. Son contrat expirant le 30 juin 2023, il n’est pas prolongé par son club.

Le 12 janvier 2024, il s'engage pour une saison avec le Júbilo Iwata, fraîchement promu en J1 League^[17].

Après avoir disputé la Coupe du monde de football des moins de 20 ans 2003, il est sélectionné pour la première fois en équipe du Japon de football en 2008 et fait partie du groupe des vingt-trois sélectionnés pour la Coupe du monde de football 2010.

Le 31 mai 2018, il est sélectionné pour représenter le Japon à la Coupe du monde 2018^[18]. À 35 ans, il est le joueur le plus âgé de l'effectif. Lors du premier match face à la Colombie, Kawashima est trompé par le coup franc de Juan Quintero qui passe sous le mur. Kawashima arrête la balle, mais la goal-line technology indique que le ballon a déjà franchi la ligne. Le Japon s'imposera finalement 2-1^[19]. Lors du match suivant face au Sénégal, le portier japonais repousse un ballon directement dans les jambes de Sadio Mané, qui ouvre la marque (score final 2-2)^[20]. Il est capitaine de la sélection japonaise lors de la défaite face à la Pologne (0-1). À l'issue de la phase de groupes, le Japon se qualifie de peu, grâce au fair-play, bien que Kawashima ait reçu un carton jaune lors de la première rencontre. Lors des huitièmes de finale face à la Belgique, alors que son équipe mène 2-0, il encaisse trois buts, ce qui entraîne l'élimination du Japon^[19].

Le 1^er novembre 2022, il est sélectionné par Hajime Moriyasu pour participer à la Coupe du monde 2022^[21].

Statistiques d'Eiji Kawashima au 18 janvier 2026^[22]

Saison	Club	Championnat			Coupe(s) nationale(s)		Compétition(s) continentale(s)			Japon		Total
		Division	M.	B.	M.	B.	Comp.	M.	B.	M.	B.	M.	B.
2001	Omiya Ardija	J2 League	-	-	-	-	-	-	-	-	-	0	0
2002	Omiya Ardija	J2 League	8	0	4	0	-	-	-	-	-	12	0
2003	Omiya Ardija	J2 League	33	0	-	-	-	-	-	-	-	33	0
Sous-total			41	0	4	0	-	-	-	-	-	45	0
2004	Nagoya Grampus	J1 League	4	0	8	0	-	-	-	-	-	12	0
2005	Nagoya Grampus	J1 League	3	0	7	0	-	-	-	-	-	10	0
2006	Nagoya Grampus	J1 League	10	0	4	0	-	-	-	-	-	14	0
Sous-total			17	0	19	0	-	-	-	-	-	36	0
2007	Kawasaki Frontale	J1 League	34	0	7	0	C1	7	0	-	-	48	0
2008	Kawasaki Frontale	J1 League	34	0	2	0	-	-	-	1	0	37	0
2009	Kawasaki Frontale	J1 League	34	0	4	0	C1	9	0	7	0	54	0
2010	Kawasaki Frontale	J1 League	11	0	-	-	C1	6	0	6	0	23	0
Sous-total			113	0	13	0	-	22	0	14	0	162	0
2010-2011	Lierse SK	Division 1	28	0	2	0	-	-	-	9	0	39	0
2011-2012	Lierse SK	Division 1	36	0	6	0	-	-	-	10	0	52	0
Sous-total			64	0	8	0	-	-	-	19	0	91	0
2012-2013	Standard de Liège	Division 1	40	0	-	-	-	-	-	15	0	55	0
2013-2014	Standard de Liège	Division 1	37	0	1	0	C3	9	0	11	0	58	0
2014-2015	Standard de Liège	Division 1	11	0	1	0	C1+C3	4+3	0+0	13	0	32	0
Sous-total			88	0	2	0	-	16	0	39	0	145	0
2015-2016	Dundee United	Premiership	16	0	3	0	-	-	-	-	-	19	0
2016-2017	FC Metz	Ligue 1	5	0	1	0	-	-	-	4	0	10	0
2017-2018	FC Metz	Ligue 1	30	0	1	0	-	-	-	12	0	43	0
Sous-total			35	0	2	0	-	-	-	16	0	53	0
2018-2019	RC Strasbourg	Ligue 1	1	0	-	-	-	-	-	2	0	3	0
2019-2020	RC Strasbourg	Ligue 1	0	0	-	-	-	-	-	1	0	1	0
2020-2021	RC Strasbourg	Ligue 1	24	0	-	-	-	-	-	-	-	24	0
2021-2022	RC Strasbourg	Ligue 1	1	0	1	0	-	-	-	-	-	2	0
Sous-total			26	0	1	0	-	-	-	3	0	30	0
2024	Júbilo Iwata	J1 League	32	0	-	-	-	-	-	-	-	32	0
2025	Júbilo Iwata	J2 League	22	0	2	0	-	-	-	-	-	24	0
Sous-total			54	0	2	0	-	-	-	-	-	56	0
Total sur la carrière			454	0	54	0	-	38	0	91	0	637	0