Ce film représente l'exécution par électrocution de l'éléphante Topsy, organisée par les propriétaires de Luna Park sur l'île Conney et filmé par le Manufacturing Company Edison.
Topsy était une éléphante du Forepaugh Cirque, vendue au Luna Park de Coney Island, qui était considérée comme dangereuse après avoir tué trois hommes. La Société américaine pour la prévention de la cruauté envers les animaux ayant protesté contre sa pendaison, Edison proposa de l'électrocuter par courant alternatif, méthode utilisée depuis 1890 pour la peine de la chaise électrique appliquée aux humains.
Pour rendre l'exécution plus efficace, on fit manger à Topsy des carottes mélangées à 460 grains de cyanure de potassium avant qu'une tension de 6 600 V fût envoyée à travers son corps.
Edison filme l'exécution, qui ne dure que quelques secondes, et sort le film une année plus tard sous le titre Electrocuting an Elephant. Environ 1 500 personnes assistèrent à l'événement, et le film fut vu dans l'ensemble des États-Unis.
.svg){kind=small}
