Elie Laure

Élie, Louis, Marie Laure naît le 7 juillet 1900 à Castres, dans le Tarn, au sein d’une famille de militaire. Son père, Victor Laure, issu du rang, est alors capitaine en premier dans le 9^e régiment d’artillerie^[1]. Il n’a strictement aucun lien de parenté avec le général d’armée Émile Laure (1881-1957), nommé secrétaire général du cabinet du Maréchal Pétain, chef de l’État français, le 15 novembre 1940.

A la retraite, soucieux de donner une solide instruction et une bonne éducation à ses trois garçons, son père Victor Laure décide de se retirer en 1904 à La Flèche^[2] afin qu’ils puissent étudier au Prytanée militaire. Comme ses deux aînés, Henri et Louis, Elie Laure est admis au Prytanée d’abord comme élève externe en classe de sixième en 1910, puis en qualité d’interne en 1915.

La France est alors en guerre. Comme nombre de ses camarades du Prytanée, Elie Laure a hâte de servir son pays. Dès qu’il en a la possibilité, il s’engage comme volontaire pour la durée de la guerre à la mairie de La Flèche le 22 novembre 1917 au titre du 25^e bataillon de chasseurs à pied. Affecté ensuite au 20^e bataillon de chasseurs à pied, il est promu chasseur de 1^re classe le 16 juillet 1918 et termine la guerre avec cette unité.

Affecté au 23^e bataillon de chasseurs à pied le 28 avril 1919, il y est promu successivement caporal le 24 août 1919 puis sergent le 7 octobre 1919. Il est ensuite affecté au 17^e bataillon de chasseurs à pied le 5 décembre 1920, puis au 7^e bataillon de chasseurs alpins le 29 janvier 1921. Il réussit le concours d'entrée à l’École militaire de Saint-Maixent (Deux-Sèvres) le 3 décembre 1921, pour y suivre une formation d'élève officier. A la sortie de cette école, il est nommé sous-lieutenant le 1^er octobre 1922. Affecté au 151^e régiment d’infanterie, il est promu au grade de lieutenant le 1^er octobre 1924. Il se porte volontaire pour combattre au Maroc et rejoint le 2^e régiment étranger le 1^er décembre 1925, y obtenant la Croix de guerre des TOE avec citation à l'ordre de l'armée le 13 juin 1926. Il quitte le 2^e régiment étranger le 14 juin 1927. Après un séjour en métropole, il rejoint le 10 septembre 1927 le 22^e régiment de tirailleurs algériens en Afrique du Nord.

Promu au grade de capitaine en 1934, il est affecté deux années plus tard au 6^e régiment de tirailleurs algériens à Tlemcen, en Algérie.

C’est avec le 6^e régiment de tirailleurs algériens qu’il entre en campagne le 1^er octobre 1939. Il obtient la Croix de guerre 39-45 avec une deuxième citation. Blessé, il est fait prisonnier à Vertus, dans la Marne, le 14 juin 1940. Il s’évade du Feldlazarett n°677 le 9 juillet 1940 et, non guéri de ses blessures, il rejoint son unité de retour à Tlemcen. Nommé au grade de chef de bataillon le 25 septembre 1941, il est affecté au 8^e régiment d’infanterie à Montpellier. Par suite de la dissolution de l’armée d’armistice, il est placé en disponibilité le 27 novembre 1942.

Dès sa mise en congé, il rejoint la Résistance comme chef départemental de l’Organisation de Résistance de l'Armée (O.R.A.) de la Meuse, sous le pseudonyme « Dulac ». Il a pour mission de l’organiser car, si les résistants sont actifs depuis juillet 1942, ils agissent souvent isolément et en ordre dispersé. Il réunit les différents maquis et prend la tête du groupement « Argonne ». Le maquis Argonne est l’auteur d’actes de sabotages sur les routes, les voies ferrées, les lignes téléphoniques…^[3]

Après avoir participé à la libération de Clermont-en-Argonne, il est nommé commandant d’armes de la place de Verdun le 1^er septembre 1944. Promu lieutenant-colonel le 25 décembre 1944, il prend provisoirement le commandement du 150^e régiment d’infanterie qui devient en 1946 la XI^e demi-brigade dont il devient le commandant en second.

En reconnaissance de l’action du chef de bataillon Laure au cours du second conflit mondial, la ville de Clermont-en-Argonne a rebaptisé une de ses artères : « Boulevard Général Laure ». Il sort du conflit avec une nouvelle citation sur sa Croix de guerre 39-45, ainsi que la Médaille de la Résistance.