Elizabeth Winthrop Chanler
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Elizabeth Astor Winthrop Chanler, Mme John Jay Chapman ( - ), est une héritière et une mondaine américaine de l'Âge d'or.
Elle est la fille aînée du représentant américain John Winthrop Chanler (1826-1877) et de Margaret Astor (née Ward) Chanler (1838-1875), de la riche famille Astor. Par son père, elle descend de Peter Stuyvesant, le dernier directeur général néerlandais de la Nouvelle-Amsterdam[2], Wait Winthrop et Joseph Dudley. Par sa mère, elle est la petite-nièce de Julia Ward Howe, John Jacob Astor III et William Backhouse Astor Jr. (mari de Caroline Schermerhorn Astor, qui est la marraine d'Elizabeth)[3]. Chanler et ses frères et sœurs deviennent orphelins après la mort de sa mère en et de son père en , tous deux d'une pneumonie. Les enfants sont élevés à Rokeby, la propriété de 43 pièces de leurs parents à Barrytown[4].
Elizabeth est decrite comme une « belle femme déterminée qui, même à l'école maternelle, était connue sous le nom de "Queen Bess" par ses frères »[5] Elle a neuf frères et sœurs, dont John Armstrong Chanler (qui a épousé la romancière Amélie Louise Rives)[6], les politiciens William Astor Chanler[7], Lewis Stuyvesant Chanler et l'artiste Robert Winthrop Chanler. Sa sœur, Margaret Livingston Chanler[8], sert comme infirmière dans la Croix-Rouge américaine pendant la guerre hispano-américaine (et était l'épouse de Richard Aldrich). Winthrop Astor Chanler, sert dans les Rough Riders à Cuba[9] et est blessé à la bataille de Tayacoba[10].
Vie en société
Au décès de son père en 1871, sa succession est évaluée entre 1 500 000 $ (équivalent à 44 292 188 $ en dollars de 2023) et 2 000 000 $ (équivalent à 59 056 250 $ en dollars de 2023)[11]. Le testament de John Winthrop Chanler prévoit 20 000 $ par an pour chaque enfant pendant toute leur vie, ce qui est suffisant pour vivre confortablement selon les normes de l'époque[12].
En 1892, Elizabeth, ses sœurs, Margaret et Alida[13], et son frère Winthrop et sa femme Margaret, sont inclus dans les « Four Hundred » de Ward McAllister, soi-disant un index des meilleures familles de New York, publié dans The New York Times[14]. Par coïncidence, 400 personnes sont autorisées à entrer dans la salle de bal de Mme Astor[15]. Elizabeth était membre du Cosmopolitan Club de New York[16].
En 1893, alors qu'il se trouve à Londres pour le mariage d'un frère, John Singer Sargent, le portraitiste le plus célèbre et le plus recherché de l'époque, peint un portrait d'Elizabeth, alors jeune, âgée de vingt-six ans. Selon Sargent, elle a « le visage d’une Madone et les yeux d’un enfant ». Son fils fait don du portrait au Smithsonian American Art Museum en 1980[17],[18].
