Ella St. Clair Thompson

Ella Thompson, née Clapp, naît le 10 janvier 1870 à Ledger, Comté de Mitchell, en Caroline du Nord dans une famille de cinq enfants. Sa mère est Alice Jane Conley et son père Elisha Bogue Clapp. Il est propriétaire avec John Graves Heap d'une compagnie d'exploitation de mica dans ce comté^[1]. La famille s'installe dans la résidence qu'elle fait construire à Baskerville.

En 1888, Thompson termine ses études au Asheville Female College de Baskerville. Elle réussit le concours d'entrée au Bureau du recensement et l'Office américain des brevets à Washington D.C^[1]. Elle vit dans une pension de famille à proximité de celle d'Edwin St. Clair Thompson. En 1908, elle l'épouse. Le couple va vivre à Washington, D.C une dizaine d'années^[2].

Après la mort de son père et les erreurs de gestion de son associé Heap, l'exploitation de la mine périclite. En 1909, Thompson rachète des mines et des terrains avec Virginia P. Cibotti, une avocate de Philadelphie et remet la compagnie à flot^[1],[3].

En 1925, elle entre à la faculté de droit de l'université Fordham et obtient son diplôme en 1928 afin d'exercer comme avocate à New York^[1].

Thompson est une suffragette engagée. Elle est membre de l'Union du Congrès pour le suffrage des femmes (CUWS), où elle occupe le poste de secrétaire pour la Caroline du Nord. En 1915, elle se rend dans les États de l'Ouest pour organiser des conventions : Arizona, Colorado, Nouveau-Mexique et Texas^[2]. En Arizona, elle fait la connaissance de Iris Calderhead qui fait une tournée dans les États qui ont déjà accordé le suffrage pour mobiliser le soutien en faveur d'un amendement fédéral pour le suffrage des femmes.

En 1915, Alice Paul envoie Thompson, qui a des notions d'espagnol, au Nouveau-Mexique^[4]. Celle-ci rencontre Adelina Otero-Warren, superintendante à l'éducation de Santa Fé^[5]. Ensemble, elles cherchent à recruter des membres pour une nouvelle section de la CUWS. Les deux femmes veulent rallier des femmes hispaniques à leur cause, en imprimant des tracts en espagnol et en anglais^[4]. En 1916, elle se rend dans le Missouri pour soutenir la campagne du républicain Charles Evans Hughes à la candidature présidentielle. Hughes, qui n'est pas élu, soutenait le suffrage au niveau fédéral, par le biais d'un amendement à la Constitution américaine. En 1917, Thompson voyage avec Alice Paul pour travailler à la création d'une nouvelle section du Parti national des femmes (NWP)^[2].

Thompson est membre du Parti national des femmes, où elle occupe le poste de présidente en Caroline du Nord^[6].

En 1918, les Thompson s'installent à New York. Le 5 mars 1919, Thomson est arrêtée devant le Metropolitan Opera House, alors qu'elle manifeste contre Woodrow Wilson avec plusieurs autres femmes, puis elle est relâchée.

Edwin Thompson meurt en 1933^[2]. Ella Thompson meurt à Asheville, Caroline du Nord, le 17 décembre 1944^[2]. Elle est inhumée auprès de son époux au mausolée de l'abbaye, dans le comté d'Arlington, en Virginie. Lorsque le mausolée est désaffecté, les corps sont réinhumés dans différents cimetières de la région. Ella et Edwin Thompson sont alors tous deux enterrés au cimetière national commémoratif du comté de Fairfax, en Virginie.

• Liste de suffragistes et de suffragettes

• Portail des femmes et du féminisme
• Portail des États-Unis