Elton H. Rule (-) était un cadre de télévision américain et ancien président d'American Broadcasting Company, succédant à Leonard Goldenson. Rule a été président du groupe de 1972 à 1983. Il est crédité d'une croissance considérable des revenus, des cotes, des affiliés et des bénéfices du réseau.
Elton H. Rule naît le à Stockton en Californie[1]. Après des études à Sacramento il travaille dans une station de radio locale KROY à partir de 1938[1]. Après son service militaire durant la Seconde Guerre mondiale sur le front du Pacifique, il déménage à Los Angeles et travaille pour la station KLAC[1]. Il se marie en 1942 avec Betty Louise Bender et aura trois enfants[1].
Rule est engagé par la station KECA-TV, future KABC-TV et devient le responsable de la station en 1960 parvenant à en faire la première station de la région alors que NBC et CBS dominent au niveau national[1]. En 1968, durant les négociations de fusion entre ABC et ITT, Leonard Goldenson lui demande de prendre la présidence des opérations télévisuelles, ABC Television[1]. Il est nommé vice-président d'ABC en 1969 et nommé au directoire en 1970[1].
Le , Elton Rule est nommé président et COO d'ABC quelques mois après que Leonard Goldenson ait eu une crise cardiaque[2].
Assumant la présidence à une époque où ABC était loin troisième dans les classements Nielsen, Rule est crédité d'une croissance considérable des revenus, des cotes, des affiliés et des bénéfices du réseau[1]. Il est également crédité du développement de la mini -série, en commençant par une adaptation de QB VII en 1974 et en incluant le célèbre Roots en 1977[1].
Au tournant des années 1980, il lance la filiale ABC Video Entreprises pour les productions sur les nouvelles technologies de communications[1]. Le , ABC fonde une nouvelle division nommée ABC Video Enterprises pour les productions sur les nouvelles technologies vidéos comme la télévision par câble, la télévision à péage, les supports vidéos disque ou cassettes[3]. Elton H Rule nomme à la tête de cette division Frederick S. Pierce président et Herbet A. Granath vice-président[3]. Rule indique que cette entité travaillera de concert avec les autres divisions ABC Television, ABC Radio et ABC Publishing[4].
Il prend sa retraite en 1983, remplacé par Frederick S. Pierce mais devient vice-président jusqu'en et quitte son poste au directoire en [1].
Elton Rule est décédé d'un cancer dans sa maison de Beverly Hills, en Californie, en 1990[5],[1]. Il laisse dans le deuil son épouse Betty Louise née Bender et leurs enfants, Cindy Dunne, Christie Rule et James Rule[5].
