Elva Lawton

Elva Lawton naît à West Middletown, en Pennsylvanie, le 3 avril 1896^[1]. Avant de s'inscrire à l'université, elle est enseignante dans une école primaire en Pennsylvanie de 1915 à 1919 puis fréquente l'université de Pittsburgh où elle obtient sa licence en 1923, et sa maîtrise en 1925^[1]. De 1923 à 1925, elle est également professeure de biologie et de latin au lycée de Crafton, en Pennsylvanie. Elle se rend ensuite à l'université du Michigan pour ses études doctorales et obtient son doctorat en 1932 avec une thèse sur la polyploïdie induite et la régénération chez les fougères^[1]. Pendant ses études doctorales, Lawton obtient une bourse et est assistante de laboratoire au département de botanique du Michigan ; elle est également instructrice de biologie au Hunter College, et chercheuse au Cold Spring Harbor Laboratory de 1928 à 1932^[2].

Après avoir obtenu son doctorat, Elva Lawton devient professeure adjointe à Hunter ; elle y termine sa carrière en 1959 en tant que professeure associée. Cette année-là, elle rejoint l'université de Washington, où elle est conservatrice de l'herbier de bryophytes ; elle est aussi chercheuse associée et donne des conférences sur les bryophytes. Pendant son séjour à Hunter, elle fait des recherches à la Michigan Biological Station (en 1949) et au Lakeside Laboratory de l'université de l'Iowa (en 1950-1953). Pendant qu'elle travaille à l'université de Washington, elle collecte des mousses dans tout l'Ouest américain et travaille à l'identification d'espèces de mousses inconnues jusqu'alors ; elle reçoit plusieurs subventions de la Fondation nationale pour la science pour poursuivre ses travaux. Elle travaille presque jusqu'à la fin de sa vie^[2]. Elva Lawton meurt le 3 février 1993^[3].