Elvis (hélicoptère)
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« L'hélicoptère grue Elvis », sur Canal D (consulté le )
Cet article est une ébauche concernant l’aéronautique.
| Elvis | |
 Le N179AC connu sous le nom de "Elvis". | |
| Rôle | Grue volante |
|---|---|
| Constructeur | Sikorsky Aircraft Corporation / Erickson Inc. (en) |
| Équipage | |
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Elvis est le surnom donné à l'hélicoptère de type grue volante Erickson S-64 Air-Crane N179AC, renommé en Australie comme appareil de lutte contre les feux de brousse[1]. Il peut contenir 9 500 litres d'eau ou de mélange de mousse et a été importé par le Gouvernement de Victoria (en) depuis les États-Unis pour chacune des saisons d'incendie depuis 2001-2002. L'hélicoptère a obtenu ce surnom en raison de son utilisation antérieure par la Garde nationale américaine, à Memphis, où le chanteur Elvis Presley a vécu une grande partie de sa vie[2].
Les bombardiers d'eau Erickson Air-Crane se sont d'abord mis en évidence dans le Victoria en . Le premier, surnommé par les habitants "Eric le bombardier d'eau" (N223AC), a été utilisé pour lutter contre un incendie à Frankston et le feu-Calédonie[pas clair] dans le Parc National Alpin. Il s'est à nouveau mis en évidence pendant les saisons d'incendies ultérieures jusqu'à 2000-2001[3]. Le , "Elvis", alors arrivé à Melbourne, a été immédiatement déployé à Bankstown ( Nouvelle-Galles du Sud) pour contribuer aux efforts de pompiers dans la région de Sydney. Il a été salué pour son rôle en aidant à préserver près de 300 maisons[2]. Il a également été reconnu pour sa participation au sauvetage de 14 pompiers dans la vallée Burragorang en Nouvelle-Galles du Sud[4].
Deux autres grues volantes, "Georgia Peach" (N154AC) et "Incroyable Hulk" (N164AC), ont été transportés hors des États-Unis à bord d'un Antonov An-124, un avion-cargo russe pour la lutte contre les feux de brousse de Sydney en 2001-2002, après le déploiement réussi de "Elvis"[4].
Un certain nombre d'autres grues volantes se sont par la suite mis en évidence en l'Australie lors de chaque saison de feux de brousse. Ils étaient basés en Australie-Occidentale, Victoria, Nouvelle-Galles du Sud et dans le Territoire de la capitale australienne[5].
Elvis a également soulevé des pylônes électriques en Alberta au Canada, comme le montre le documentaire TV de 2014 Rise of the Machines[6],[7].
L'hélicoptère dispose d'un poste de contrôle tourné vers l'arrière avec un angle de vision à 180°[8].
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