Ely Inquiry

Selon David C. Douglas, l'Ely Inquiry vient d'un propriétaire ecclésiastique qui avait utilisé le Domesday Book pour réaliser un registre de ses propres terres^[2] – ce qui est appuyé par le fait que l'IE décrit les terres d'un seul tenancier sur plusieurs régions^[1].

Le prologue de l'IE offre un compte-rendu des méthodes d'enquêtes du Domesday: Rapports (sous serment) des shérifs,Barons "et de leurs Français et de toute la hundred, du prêtre, du reeve [équivalent anglo-saxon du bailli], et de six vilains de chaque vill."^[3]Il contient une série de questions à poser dans chaque manoir, ajoutant que toutes les réponses doivent être données en trois fois – "hoc totum tripliciter" – et doivent couvrir trois époques: L'époque d'Edouard le Confesseur, l'époque de la conquête (1066), et l'époque actuelle (1086)^[4].

Bien qu'il soit parfois interprété comme reflétant pleinement le processus d'enquête du Domesday, le prologue est peut-être plutôt un guide abrégé des questions à poser^[5], et n'a pas forcément de lien direct avec les méthodes d'enquêtes officielles^[4].

L'Ely Inquiry fournit plus d'informations que son équivalent principal, le petit Domesday^[6].Particulièrement, il donne plus de détails sur les enquêteurs du Domesday^[7],tout en soulignant le rôle local des sokemen^[8].Il enregistre également les esclaves dans certains endroits où le Domesday les a omis^[1].

Ses résumés insistent sur les capacités des propriétaires à payer l'impôt. De plus, ses calendriers de clôtures ont été interprétés comme des enregistrement des premiers pas de l'enquête (qui avaient été supprimés dans

l'ouvrage principal)^[9].