Fils de cafetier, il commence sa carrière comme boulanger et voyage à travers la France et l’Espagne jusqu’à la fin du XIXesiècle. Ce n’est que vers 1898 qu’il s’installe définitivement à Paris[1].
Le photographe
A l'instar d'Eugène Atget qui est considéré comme le pionnier de la photographie documentaire[2], Pottier fait partie des opérateurs qui ont produit une iconographie importante sur le patrimoine de la capitale. On peut ainsi citer les photographes qui ont officié à la Commission du Vieux Paris à partir de 1898: Ferdinand Roux, l’Union Photographique Française, Jean Barry, Henri Godefroy[3], Berthaud Frères, Albert Brichaut… L’engouement est tel que cette institution organise des concours entre 1903 et 1907, obtenant un certain succès.
À partir de 1899, le musée Carnavalet fait l’acquisition d’une première série de photographies. Les thèmes, que ce soit le vieux Paris pittoresque ou les motifs décoratifs, sont similaires à ceux d'Eugène Atget. Pottier publie ces œuvres en cartes postales avec la mention Collection du Vieux Paris Pittoresque & Artistique, à l’heure où la carte postale est en plein essor[4]. Par la suite il proposera ces clichés à la Bibliothèque historique de la ville de Paris.
Vieux puits, 11 rue de Savoie, Paris 6e (Septembre 1899) Musée Carnavalet
Vieux puits, 11 rue de Savoie, Paris 6e (Septembre 1899) Musée Carnavalet
Remise de la guillotine, 60 rue de la Folie-Regnault, Paris 11e (août 1901) Musée Carnavalet
Notes
↑ Voir le livret militaire sur le site des archives départementales de la Mayenne
↑ Voir « La photographie au sein de la Commission du Vieux Paris: l’exemple d’Henri Émile Cimarosa Godefroy, 1897-1913», mémoire de Master 1 sous la direction de MM. Lemoine et Le Gall, par Emilie Blard, Paris 2008
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