Empire colonial anglais
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 Drapeau |
.svg?lang=fr) Armoiries royales (1603-1649) |
| Statut | Monarchie parlementaire |
|---|---|
| Capitale | Londres |
| Langue(s) | Anglais et langues locales |
| Religion | Anglicanisme, protestantisme et religions locales |
| Monnaie | Livre sterling |
| 1600 | Monopole de la Compagnie des Indes dans l'océan Indien. |
|---|---|
| 1607 | Jamestown est la première colonie américaine. |
| 1707 | L'Acte d'Union est signé. |
Entités précédentes :
Entités suivantes :
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L'empire colonial anglais comprend une variété de territoires d'outre-mer qui ont été colonisés, conquis ou autrement acquis par l'ancien royaume d'Angleterre au cours des siècles avant les Actes d'Union de 1707 entre le royaume d'Angleterre et le royaume d'Écosse fondant le royaume de Grande-Bretagne. Les nombreuses possessions anglaises deviennent alors le fondement de l'Empire britannique et de sa puissance navale et mercantile, qui jusque-là n'a pas encore dépassé celles de la république néerlandaise, du royaume de Portugal et du royaume d'Espagne.
Les premières colonies anglaises d'outre-mer sont établies en Irlande, rapidement suivies par d'autres en Amérique du Nord, aux Bermudes et aux Antilles, et par des postes de traite dans les Indes orientales, comme Banten, et dans le sous-continent indien, à commencer par Sourate. En 1639, une série de forteresses anglaises sont construites sur la côte indienne, comme Fort Saint-George. En 1661, le mariage du roi Charles II avec Catherine de Bragance lui donne accès, dans le cadre de la dot de celle-ci, à de nouvelles possessions jusque-là portugaises, dont Tanger en Afrique du Nord et Bombay en Inde.
En Amérique du Nord, Terre-Neuve et la Virginie sont les premiers centres de colonisation anglaise. Au cours du XVIIe siècle, le Maine, Plymouth, le New Hampshire, Salem, la baie du Massachusetts, la Nouvelle-Écosse, le Connecticut, New Haven, le Maryland, le Rhode Island et Providence sont colonisés. En 1664, la Nouvelle-Hollande et la Nouvelle-Suède sont prises aux Pays-Bas, devenant New York, le New Jersey et certaines parties du Delaware et la Pennsylvanie.
Premières réclamations
Les premières tentatives sérieuses pour établir des colonies anglaises à l'étranger ont été faites dans le dernier quart du XVIe siècle, sous le règne de la reine Elizabeth. Les années 1580 ont vu la première tentative de colonies anglaises permanentes en Amérique du Nord, une génération avant la plantation d'Ulster. Bientôt, il y eut une explosion de l'activité coloniale anglaise, entraînée par des hommes à la recherche de nouvelles terres, par la poursuite du commerce et par la recherche de la liberté religieuse. Au XVIIe siècle, la destination de la plupart des Anglais refaisant leur vie à l'étranger était aux Antilles plutôt qu'en Amérique du Nord.
Financé par la Compagnie de Moscovie, Martin Frobisher a appareillé le , de Blackwall à Londres, à la recherche du passage du Nord-Ouest. En , il débarqua à Frobisher Bay sur l'île de Baffin, qui devient la première réclamation de l'Église d'Angleterre enregistrée sur le sol nord-américain. Frobisher est revenu à Frobisher Bay en 1577, en prenant solennellement possession du côté sud de celui-ci au nom de la reine Elizabeth. Au cours d'un troisième voyage, en 1578, il atteignit les côtes du Groenland et tenta également sans succès de fonder une colonie à Frobisher Bay. Pendant qu'il était sur la côte du Groenland, il a également réclamé cela pour l'Angleterre.
Au même moment, entre 1577 et 1580, Sir Francis Drake faisait le tour du globe. Il revendique l'île Elizabeth au large du cap Horn pour sa reine et, le , il revendique une autre île Elizabeth, dans le détroit de Magellan. En 1579, il a atterri sur la côte nord de la Californie, réclamant la région d'Elizabeth comme Nouvelle-Albion.
En 1578, alors que Drake était absent lors de sa circumnavigation, la reine Elizabeth accorda un brevet d'exploration à l'étranger à son demi-frère Humphrey Gilbert, et cette année-là, Gilbert partit pour les Antilles pour se livrer à la piraterie et établir une colonie en Amérique du Nord. Cependant, l'expédition a été abandonnée avant la traversée de l'Atlantique. En 1583, Gilbert s'est rendu à Terre - Neuve où, lors d'une cérémonie officielle, il a pris possession du port de St John's et de toutes les terres situées à moins de deux cents lieues au nord et au sud de celui-ci, bien qu'il n'ait laissé aucun colon derrière lui. Il n'a pas survécu au voyage de retour en Angleterre.
Les premières colonies
Transformation en Empire britannique
Dès 1603, l'Union des Couronnes établit l'union dynastique entre les couronnes anglaise et écossaise. Les colonies écossaises et anglaises pouvaient néanmoins encore subsister jusqu'en 1707, date de l'Acte d'Union des deux Royaumes d'Angleterre (gardons cependant en mémoire la période du Commonwealth d'Angleterre comprises entre les années 1689 et 1660 pendant lesquelles une forme quasi-républicaine du gouvernement a vu le jour) et d'Ecosse en un nouvel État souverain appelé la Grande-Bretagne, prévoyait que les sujets du nouvel État "jouissent de la pleine liberté et des échanges commerciaux et de navigation vers et depuis tout port ou au sein dudit royaume-uni et des dominions et plantations qui en font partie ". Alors que l'Acte d'Union de 1707 prévoyait également la dissolution de la Scottish African and Indian Company, il ne prévoyait pas de telles dispositions pour les sociétés ou colonies anglaises. Avec l'Union, les territoires anglais d'outre-mer sont devenus des colonies britanniques.
