Engagements sociaux et politiques de Taylor Swift

Taylor Swift encourage l'enseignement des arts. En 2010, elle fait don de 75 000 dollars à l'école secondaire Hendersonville High School de Nashville, afin d'aider à remettre en état le son et le système d'éclairage de l'auditorium de l'école^[4]. En 2012, elle s'engage à donner au Country Music Hall of Fame, 4 millions de dollars afin d'assurer le financement de la construction d'un nouveau centre d'éducation à Nashville^[5]. L'ouverture de ce nouveau centre d'éducation est prévue en 2014, et facilitera de nouveaux programmes et des ateliers pour les adolescents ainsi que les personnes âgées^[6]. Le bâtiment comptera aussi trois salles de classe, un espace d'exposition et accueillera des activités interactives ; une pièce musicale et un espace pour faire des affiches de concerts et autres projets artistiques^[7]. Les représentants du Musée décident de baptiser le centre The Taylor Swift Education Center et la chanteuse participera à titre consultatif^[8]. Cette même année, Swift s'est associée avec la compagnie de location des manuels scolaires, Chegg, afin de faire un don de 60 000 dollars aux départements de musique de six collèges américains^[9],[10].

Taylor Swift favorise l'alphabétisation des enfants. En 2009, elle fait un don de 250 000 dollars à plusieurs écoles à travers les États-Unis. L'argent a été utilisé pour acheter des livres, financer les programmes d'enseignement et aider à payer les salaires des enseignants^[11]. En 2010, elle participe au webcast, Read Now! with Taylor Swift, exclusivement diffusé dans les écoles américaines afin de fêter la campagne de Scholastic Corporation, Read Every Day^[12]. En 2011, Swift fait don de 6 000 livres Scholastic à la Reading Public Library (Pennsylvanie)^[13], et, en 2012, elle fait don de 14 000 livres à la Nashville Public Library (Tennessee)^[14]. La plupart des livres ont été mis en circulation et le reste a été donné à des enfants venant de familles à faibles revenus, des écoles maternelles et des garderies^[14]. En 2012, elle copréside la campagne Read Across America, organisé par le National Education Association, et enregistre un PSA (Public Service Announcement) afin d'encourager les enfants à lire^[15],[16],. Cette même année, elle favorise le « pouvoir de la lecture » lors d'un deuxième webcast^[17]. En 2013, à travers l'initiative Reach Out and Read, elle fait don de 2 000 livres au Scholastic au Reading Hospital Child Health Center^[18].

Tout au long de sa carrière, Taylor Swift aide à plusieurs reprises les victimes de catastrophes naturelles. En 2008, elle fait don des recettes, qu'elle récolte grâce aux ventes de ses produits au Country Music Festival, pour les fonds de secours des catastrophes^[19]. Plus tard, la même année, elle fait don de 100 000 dollars à la Croix-Rouge américaine afin d'aider les victimes des inondations dans l'Iowa en 2008^[20]. En 2009, elle soutient les incendies de végétation du Victoria de 2009 en se joignant à la gamme du concert Sound Relief à Sydney^[21] et en faisant la plus grande contribution^[22]. En janvier 2010, elle participe au Téléthon organisé par George Clooney pour le séisme de 2010 en Haïti ; elle joue et répond aux appels de tous ceux qui voulaient faire don d'argent^[23]. Elle enregistre également une chanson pour l'album Hope for Haiti Now^[24]. À la suite des inondations de Nashville en mai 2010, Taylor Swift fait don de 500 000 dollars lors d'un téléthon^[25]. Plus tard dans l'année, elle fait don de 100 000 dollars afin d'aider à financer la reconstruction d'une cour de récréation à Hendersonville^[26].

En 2011, elle utilise la dernière répétition générale d'un concert en Amérique du Nord pour sa tournée Speak Now World Tour, pour organiser un concert de charité pour les victimes de l'épisode de tornades du 25 au 28 avril 2011 aux États-Unis^[27]. Elle verse également 250 000 dollars à l'association Nick's Kids de Nick Saban, l'entraîneur de l'équipe de football du Crimson Tide de l'Alabama^[28]. En 2012, Taylor Swift soutient Architecture for Humanity - qui aidait à restaurer la salle où les téléthons sont organisés - endommagée par l'ouragan Sandy^[29].

Taylor Swift s'oppose à la discrimination contre la communauté LGBT. À la suite du meurtre de Larry King en février 2008, Swift rejoint l'organisation Gay, Lesbian and Straight Education Network qui lutte contre les crimes de haine^[30]. Un an après le meurtre de Larry King, Swift déclare dans le magazine Seventeen que ses parents lui ont appris « à ne jamais juger quelqu'un selon la personne qu'il aime, sa couleur de peau ou sa religion. »^[31]. En 2011, le clip du single Mean dénonce également l'homophobie au sein des écoles secondaires ; plus tard, le clip est nommé pour un MTV VMA dans la catégorie « Engagement social »^{[32],[33],[34]},,. The New York Times pense alors qu'elle fait partie de « la nouvelle vague de jeunes femmes qui offrent des chansons pour une génération de fans gays pour renouer avec leur identité en période de turbulences et de messages culturels confus. » Elle défend aussi les droits de la communauté LGBTQ+ dans son single You Need to Calm Down^{[réf. souhaitée][35]}.

Taylor Swift s'engage dans des organismes de bienfaisance pour les enfants malades. En 2008, elle fait don d'une camionnette Chevrolet rose au Victory Junction Gang Camp ; la camionnette sert de moyen de transport pour les enfants malades de l'aéroport jusqu'au camp^[36]. En 2009, après avoir chanté lors du Téléthon Children in Need, elle fait don de 20 000 dollars^[37]. En 2011, en tant qu'artiste de l'année de l'Academy of Country Music, elle fait don de 25 000 dollars à St. Jude Children's Research Hospital, dans le Tennessee^[38]. En 2012, elle participe au téléthon organisé par le programme de bienfaisance Stand Up to Cancer en y jouant Ronan, une chanson qu'elle a écrite en mémoire d'un petit garçon de quatre ans, décédé de neuroblastome^[39]. La chanson est alors disponible en téléchargement numérique payant ; les recettes sont reversées aux œuvres caritatives luttant contre le neuroblastome. En parallèle, elle fait la rencontre de nombreux enfants malades grâce à l'association Make-A-Wish^[40],[41]. Elle rend aussi des visites dans des hôpitaux tels que St. Jude Children's Research Hospital, Walter Reed Army Medical Center et Ronald McDonald House^{[42],[43],[44]}.

Taylor Swift encourage les jeunes à faire du bénévolat dans leur communauté locale et fait partie du Global Youth Service Day^[45]. Elle fait également la promotion du @15 Fund, une plate-forme du changement social, qui donne aux jeunes l'occasion de diriger la compagnie philanthropique^[46]. En 2007, elle lance une campagne afin de protéger les enfants des « prédateurs » sexuels, en partenariat avec le Tennessee Association of Chiefs of Police^[47]. Cette même année, elle encourage une campagne de Allstate qui assure la conduite sécurisée des adolescents^[48]. En 2010, elle pose pour la campagne Got Milk?^[49]. Elle chante également dans de nombreux concerts de charité^{[50],[51],[52]}. En 2023, lors de sa tournée The Eras Tour, la chanteuse accorde 55 millions de dollars de primes à toute l'équipe travaillant sur le spectacle^[53].

Lors des élections des midterm de 2018, elle appelle les jeunes à s'inscrire sur les listes électorales et à voter pour les démocrates. Elle soutient en particulier le démocrate Phil Bredesen qui briguait le poste de gouverneur du Tennessee contre la républicaine Marsha Blackburn^[54]. La presse se réjouit de la forte augmentation d'inscrits sur les listes électorales (plus de 13 000 entre le 7 et le 10 juin pour le seul Tennessee et 166 000 pour l'ensemble du pays)^[55]. Néanmoins, alors que jusqu'à septembre Phil Bredesen dominait dans les sondages, Marsha Blackburn remporte les élections en novembre avec près de onze points de plus que son adversaire^[56],[57].

Dans la perspective de l'élection présidentielle de novembre 2024, des infox (soulignant sa forte exposition médiatique et celle de son compagnon Travis Kelce) la présentent soit comme soutenant Donald Trump avec ses fans, ce que prétend ce dernier en utilisant l'IA^[58], soit comme ayant été recrutée par le Pentagone pour promouvoir la réélection du démocrate Joe Biden, qu'elle avait soutenu en 2020, au détriment de Donald Trump^[59]. Dans la foulée du premier débat entre Donald Trump et Kamala Harris, le 10 septembre 2024 à Philadelphie, Taylor Swift annonce sur un réseau social soutenir la candidate démocrate. Son annonce est répercutée par les médias^{[60],[61],[62]}. Comme le soulignent les chercheuses Marie Assaf et Marie Melody Vidal, l'impact de cette annonce sur l'électorat jeune et démocrate est difficile à estimer, dans la mesure où la chanteuse n'a par ailleurs pas pris position sur des thématiques essentielles aux yeux de cette population (par exemple la dette universitaire, le chômage et le conflit israélo-palestinien)^[63].

Elon Musk suscite alors la controverse en répondant au message officialisant le soutien de la chanteuse à Kamala Harris avec une photo de Swift tenant son chat Benjamin Button et reprenant en signature l'expression de femme à chats sans enfants utilisée par le colistier de Donald Trump pour cette élection, J. D. Vance, contre la candidate démocrate^[64]. Elon Musk lui réplique qu'elle a gagné, qu'il lui fera un enfant et gardera ses chats au péril de sa propre vie. Ces propos sont jugés par des critiques surtout misogynes, virilistes, natalistes, et interprétés comme hostiles aux droits reproductifs tels ceux à l'IVG et à la non-maternité, que défend la chanteuse^[65].

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