Environnement toxique
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| Titre original |
(en) Ducks |
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Sable bitumineux, sables bitumineux de l'Athabasca, travailleur migrant (en), industrie pétrolière, violence de genre (en) |
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Environnement toxique (titre original : Ducks: Two Years in the Oil Sands) est une bande dessinée autobiographique de la dessinatrice canadienne Kate Beaton, publiée en 2022 en anglais et traduite en 2023 en français. Il s'agit d'un récit de son expérience en tant que femme travaillant dans les sables bitumineux de l'Athabasca en Alberta afin de rembourser ses prêts étudiants. Le titre anglais fait référence à une catastrophe au cours de laquelle des centaines de canards sont morts après avoir atterri dans un bassin de résidus toxiques. Le titre en français fait référence à plusieurs environnements toxiques mis en avant dans ce roman graphique : l'exploitation pétrolière, l'impact des prêts étudiants, la dégradation environnementale, et le harcèlement et les violences sexuelles sur les femmes.
Environnement toxique est un récit des expériences de travail de Beaton dans les champs pétrolifères de l'Alberta à partir de 2005. Élevée à Mabou, en Nouvelle-Écosse, et fraîchement sortie de l'Université Mount Allison au Nouveau-Brunswick, elle doit travailler à 21 ans[1] pour rembourser son prêt étudiant. Comme beaucoup au Canada atlantique, elle est forcée de chercher du travail ailleurs[2]; alors que les générations précédentes voyageaient pour travailler dans la pêche, les mines de charbon ou les usines de fabrication automobile, le boom pétrolier du milieu des années 2000 a conduit de nombreux habitants de l'Est à travailler dans l'industrie pétrolière. Elle travaille d'abord dans une crèche à outils à Mildred Lake pour Syncrude, mais travaille également à Long Lake et dans divers autres camps en assumant différents rôles. Elle rencontre d'autres travailleurs venus d'autres provinces du Canada, dont plusieurs sont originaires de l'Est du Canada.
Bien que Beaton ait de l'empathie pour de nombreux travailleurs et leur situation économique, la main-d'œuvre est majoritairement masculine, et elle est victime de harcèlement sexuel et trouve peu de soutien. Lassée de son expérience, elle part travailler à Victoria, en Colombie-Britannique, où elle se lance dans la bande dessinée et crée Hark! A Vagrant. Confrontée à une grande précarité et incapable de rembourser ses emprunts, elle retourne dans les champs pétrolifères. Elle se débat avec la moralité de l'industrie pétrolière, réfléchissant au harcèlement et à la violence sexuelle, à la dégradation de l'environnement, au mal du pays, à la solitude, aux risques pour la santé des travailleurs et des habitants et à la destruction des terres des Premières Nations. Le titre anglais fait référence à une catastrophe au cours de laquelle des centaines de canards sont morts après avoir atterri dans un bassin de résidus toxiques[3]. C'est aussi une métaphore des travailleurs englués dans ce lieu[4]. Après avoir gagné suffisamment d'argent pour rembourser ses emprunts, elle quitte l'Alberta.
Éditions
Environnement toxique est une extension d'un webcomic en cinq parties créé par Beaton et initialement publié sur Tumblr en 2014. Après un gros travail de recomposition, réécriture, enquête et entretiens, il a ensuite été publié par Drawn & Quarterly en 2022 en anglais, et par Casterman en 2023 traduit par Alice Marchand[5] en français.
En anglais
- 2022 : Ducks: Two Years in the Oil Sands, 436 pages, Drawn and Quarterly, (ISBN 978-1770462892)
En français
- 2023 : Environnement toxique, Casterman, (ISBN 9782203242234)
