Erich Marcks (général)

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Le général Erich Marcks est le fils de l'historien Erich Marcks. Erich Marcks étudie le droit à l'université de Fribourg-en-Brisgau à partir de 1909 et étudie plusieurs langues en parallèle. Le 1^er octobre 1910, il s'engage comme volontaire d'un an dans l'armée wurtembergeoise. Il est affecté à la 3^e batterie du 76^e régiment d'artillerie de campagne, régiment dans lequel il est promu lieutenant le 21 décembre 1911. Avant la Première Guerre mondiale, il appartient au 9^e régiment d'artillerie de campagne.

En décembre 1940,, il est nommé à la tête de la 101^e division légère, qui est engagée lors de la bataille de Grèce. Le 26 juin 1941, au 4^e jour de l'opération Barbarossa, il est gravement blessé à la jambe près de Przemysl (Ukraine) et doit être amputé^[2].

Après sa convalescence, il est nommé Général de la 337^e Division d'Infanterie de mars à septembre 1942. Marcks est ensuite promu Général d'artillerie et nommé au commandement du LXXXIV^e corps d'armée allemand en Normandie qui fit face au débarquement allié du 6 juin 1944.

Marcks avait montré dès le mois de mai 1944 la fragilité de la défense du front de terre de la forteresse de Cherbourg lors d'un exercice avec le corps franc Messerschmitt. Il avait fait déboucher celui-ci entre deux Widerstandsnest, précisément là où les troupes du général Collins déboucheront.

Le 6 juin 1944, Marcks devait se rendre à Rennes pour un Kriegsspiel réunissant les commandants des secteurs de Normandie, où il devait jouer le rôle des Alliés. Le quartier-général du LXXXIV^e corps d'armée de Marcks fut, selon le livre le Jour le plus long, le premier QG allemand important à recevoir un rapport d'une attaque alliée dans la nuit du 5 au 6 juin. Marcks était encore éveillé lorsqu'il reçut, à 2 h 11 du matin (heure anglaise), un appel de Wilhelm Richter, commandant la 716^e division allemande, signalant l'atterrissage de parachutistes.

Il meurt à Hébécrevon (à côté de Saint-Lô) au milieu de ses soldats dans un fossé le 12 juin 1944 peu après l'attaque aérienne de sa voiture. Il reçoit à ce titre la croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne à titre posthume.

Dietrich von Choltitz lui succède du 20 juin au 28 juillet 1944 à la tête du LXXXIV^e corps.

Marcks apparaît dans le film Le Jour le plus long, où son rôle est joué par l'acteur Richard Münch. Le film dit (ce qui ne figure pas dans le livre) qu'au Kriegsspiel il comptait débarquer en Normandie par mauvais temps puisque la Wehrmacht attendait que les Alliés débarquent dans le Pas-de-Calais par beau temps. Dans les dernières scènes, le film fait une allusion cachée à sa mort, lorsque son aide de camp passe devant lui au soir du 6 juin portant des valises et lui expliquant : « Il faut partir Herr General, la route est constamment attaquée par les avions ». Ce dernier répond d'un ton entre ironie et détachement : « Ah oui, vraiment ? ».

• Croix de fer (1914)
  • 2^e classe
  • 1^re classe
• Insigne des blessés (1914)
  • en Noir
• Croix hanséatique de Hambourg
• Croix d'honneur des combattants 1914-1918
• Médaille de service de longue durée de la Wehrmacht 4^e à 2^e classe
• Agrafe de la croix de fer (1939)
  • 2^e classe
  • 1^re classe
• Croix de chevalier de la croix de fer
  • Croix de chevalier le 26 juin 1941
  • Feuilles de chêne le 24 juin 1944 (à titre posthume)
• Mentionné dans le bulletin quotidien radiophonique de l'Armée : le Wehrmachtbericht le 13 juin 1944.