Fils d'un confiseur installé à Cincinnati, Ernest Wittmann découvre le modelage en 1848 lors d'un séjour à Remiremont[1]. Son premier enseignant était le peintre Claude Nozerine[2]. Il s'établit en 1884 à Nancy, où il suit les cours de l'école des Beaux-Arts et rencontre Victor Prouvé, qui deviendra son mentor[1]. Il commence à exposer à Paris, des peintures et des sculptures, et se consacre exclusivement aux arts à partir de 1899[1]. Il fait partie des membres fondateurs de l'École de Nancy[1].
Il est notamment connu pour ses statuettes en glaise, représentant la paysannerie vosgiennes et éditées ensuite en bronze ou en grès par les frères Mougin[3],[1].
Ses œuvres sont conservées dans les musées de Nancy, Lunéville, Paris (musée Galliera), Remiremont (musée Charles de Bruyères) et Toul.
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