Erwin Jekelius
psychiatre autrichien
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Erwin Jekelius, né le à Hermannstadt, et mort le en URSS, est un psychiatre et neurologue autrichien, qui joue un rôle important dans l'Aktion T4 comme dans l'« euthanasie » des enfants pendant le Troisième Reich. Il s'est fiancé à la sœur d'Adolf Hitler, Paula Hitler dite Paula Wolff. Hitler refusa l'union et Jekelius fut envoyé sur le front de l'Est.
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Psychiatre, expert T4, neurologue |
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Biographie
Docteur en médecine, Jekelius est d'abord affecté en 1931 au service d'éducation curative de l'hôpital universitaire pour enfants de Vienne, où il travaille jusqu'en 1936[1],[2]. Il devient membre du parti nazi, la NSDAP[3] et du Front patriotique. En , la Wehrmacht marche sur l'Autriche ; l'Anschluss de l'Autriche suit.
À partir de , il dirige provisoirement la clinique de la caisse d'assurance maladie des travailleurs à Vienne. Il reprend également, à partir du la direction du sanatorium Am Steinhof dans la même ville. Appelé dans la Wehrmacht, il est de nouveau employé à la mi- au bureau principal de la santé de la ville de Vienne, où il est responsable du département « Soins aux malades mentaux, psychopathes et toxicomanes » du au début du mois d'. Une enquête préliminaire est ouverte à cette époque pour « fornication contre nature » en vertu de l'article 129 du code pénal ; elle est abandonnée en [4]. Du à 1941, Jekelius travaille à l'institution municipale de Vienne Am Spiegelgrund en tant que directeur médical[5]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, au moins 789 enfants handicapés sont tués dans le département des enfants de l'institution, dans le cadre de l'« euthanasie » des enfants, par l'administration de somnifères, par la malnutrition ou par l'hypothermie[6].
À partir du , Jekelius devient assesseur pour l'Aktion T4 : il enregistre les patients et décide de ceux qui doivent être gazés dans les centres d'extermination nazis. Il travaille avec d'autres médecins à une loi sur l'euthanasie, la « Loi sur l'euthanasie pour les malades incurables »[3]. Adoptée en , elle n'est cependant pas appliquée. Au tournant de l'année 1941-1942, Jekelius est relevé de son poste de directeur de l'institution Am Spiegelgrund en raison d'un différend avec le bureau de protection de la jeunesse, car il a outrepassé le droit de châtier les mineurs qui lui étaient confiés. La procédure disciplinaire à son encontre est abandonnée en . Ernst Illing succède à Jekelius à partir du début du mois de [4]. Il est rappelé dans la Wehrmacht, également en raison de sa relation intime avec Paula Hitler, la sœur d'Adolf Hitler. Celle-ci était intervenue auprès de Jekelius en faveur d'Aloisia Veit, une petite-cousine d'Hitler souffrant de troubles mentaux, menacée de déportation vers le centre d'extermination nazi de Hartheim, où elle a effectivement été gazée le [6]. Paula avait demandé à Adolf Hitler la permission d'épouser Jekelius, ce qu'il avait refusé[7]. Une nouvelle procédure disciplinaire est ouverte en contre Jekelius, en raison d'une réponse jugée inappropriée de celui-ci à un administrateur du service de santé[4].
Début 1942, Jekelius est à nouveau appelé dans la Wehrmacht comme médecin des troupes. Médecin-chef dans le service neurologique de la maison de retraite de Lainz d' à , il se voit proposer un poste de directeur à l'hôpital psychiatrique de Rosenhügel. Il devient membre de la « Commission des asociaux » de Vienne[4].
Arrêté en 1945, pendant sa fuite, par des soldats de l'Armée rouge[3], il est condamné à 25 ans de travaux forcés à Moscou en 1948 pour participation à des crimes d'euthanasie. Il meurt d'un cancer dans un camp de travail soviétique en .
Le compte rendu des interrogatoires de Jekelius est retrouvé en 2005 dans les archives moscovites. Il indique[6] :
« Après l'arrivée du Dr Gross [en 1941], nous avons commencé à exterminer les enfants dans notre clinique [...] mon assistant, le Dr Gross, avait suivi une formation pratique pour tuer les enfants. Chaque mois, nous tuions entre 6 et 10 enfants... Le Dr Gross travaillait sous ma supervision. Il a exécuté le meurtre des enfants sur la base de son expérience et de ses instructions. Après l'introduction de Luminal (par l'anus) dans l'organisme de l'enfant, celui-ci s'endort immédiatement et reste dans cet état pendant 20 à 24 heures. Par la suite, la mort est inévitablement survenue »[6].
Le nombre des victimes de Jekelius est estimé en 2018 à 4 000 patients adultes, et à plus d'une centaine d'enfants[2].
