Espace Comedia

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L'Espace Comedia, actuellement en activité en tant que salle de spectacle, a commencé son histoire en 1920 sous le nom de Comœdia, s'érigeant comme l'un des plus anciens cinémas de Toulon et de France[1]. En 1990, ce lieu culturel a été transformé en salle de spectacle pluridisciplinaire, adoptant son nouveau nom. Situé dans le quartier du Mourillon au 10 rue Orvès, l’Espace Comedia assure d'octobre à juin une programmation de théâtre, musique, cinéma, danse et spectacles jeune public[2]. Il est géré et animé par la compagnie « Théâtre de la Méditerranée » dirigé par André Neyton.

En 1919, Joseph Rosa, photographe officiel de l’Opéra de Toulon, passionné de cinéma et dépositaire d'un brevet concernant un nouveau système d'éclairage de studio, le « Rosa Lux », achète une vaste grange dans le quartier du Mourillon qu'il aménage intégralement[1]. C'est alors la grande époque du cinéma muet. Dès 1920, le premier cinéma du Mourillon voit le jour, il s'appellera Le Comœdia. Rosa arpente les rues de Toulon avec sa voiture pour en faire la publicité. De Charlot à Keaton, en passant par Valentino, c’est au Comœdia que les Toulonnais assisteront au premier film parlant, Le chanteur de jazz avec Al Jolson[1].

Des années 30 au bombardement de 1943

Sept ans plus tard, Joseph Rosa décide de passer la main. La salle qui compte alors 650 places [3] voit se succéder plusieurs gérants de Féraud à Paron, puis Marchand[1]. Mais en pleine guerre, le , le cinéma subit les bombardements[3]. Ce n'est qu'au milieu des années 1950 que la salle rouvrira. À l'époque les cinémas fleurissent, après le Royal, le Rex, et le Fémina, c'est le Gaumont qui ouvre place de la Liberté[1].

Les années 1980, Wisen et le Club Comœdia

Dès 1984, c'est Albert Wisen, l'un des Monsieurs Cinéma du tout Toulon, qui s’installe au Comœdia qui compte alors deux salles, 300 places, une bibliothèque et une cafétéria. Le patron du Gaumont, M. Delpuech, et la Number One d'Utopial, sont présents à l'inauguration qui se fera avec la projection du long métrage néo-zélandais, Utu. On y projette jusqu'à quatre films par jour. Désormais se trouve sur la façade un Tati géant qui surplombe la place. Eddy Mitchell y enregistre alors une de ses "Dernières Séances"[3]. En parallèle, le club « Comœdia » voit le jour. Il permet aux toulonnais d’acheter un fragment de la salle, afin d’éviter qu’il ne soit transformé en supermarché[4]. En échange, ils pourront assister à des avant-premières, des dîners-débats avec Bertrand Tavernier, André Dussollier, ou encore Toscan du Plantié. Wisen est alors soutenu par des élus, comme François Trucy ou Sabine Girard-Reydet[4], mais aussi par de nombreux particuliers et associations.

Des années 1990 à aujourd'hui, longtemps le seul lieu de théâtre de toulonnais

2021, un théâtre menacé de démolition

Notes et références

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