Espace négatif
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L'espace en négatif, dans l'art, est la surface autour et entre le ou les sujets d'une image. L'espace en négatif peut être évident lorsque cette surface autour d'un sujet forme une forme intéressante ou artistiquement pertinente. Cet espace est parfois utilisé à des fins artistiques en tant que sujet "réel" d'une image.
L'utilisation de l'espace en négatif est un élément clé de la composition artistique. Le mot japonais "ma" est parfois utilisé pour ce concept, par exemple dans la conception de jardins[1],[2],[3].
Dans une image bicolore en noir et blanc, un sujet est normalement représenté en noir et l'espace autour de lui est laissé vide (blanc), formant ainsi une silhouette du sujet. Inverser les tons de sorte que l'espace autour du sujet soit imprimé en noir et que le sujet lui-même soit laissé vide, fait apparaître l'espace négatif car il forme des objets autour du sujet. C'est ce qu'on appelle l'inversion figure-fond.
En graphisme, pour certaines créations imprimées ou affichées, dans lesquelles une communication efficace est visée, l'utilisation de l'espace négatif peut être cruciale. Non seulement dans la typographie, mais aussi dans son placement par rapport à l'ensemble. C'est la raison pour laquelle la typographie alternée majuscule et minuscule est toujours plus lisible que toutes les lettres majuscules[4]. L'espace en négatif varie autour des lettres minuscules, permettant à l'œil de distinguer rapidement chaque mot comme un élément distinctif, plutôt que d'avoir à analyser ce que sont les mots dans une chaîne de lettres qui présentent toutes le même profil global.
Les éléments d'une image qui détournent l'attention du sujet visé, ou dans le cas de la photographie, des objets dans le même plan focal, ne sont pas considérés comme un espace en négatif. L'espace négatif peut être utilisé pour représenter un sujet dans un support choisi en montrant tout ce qui l'entoure, sauf le sujet lui-même. L'utilisation de l'espace en négatif produira une silhouette du sujet. Le plus souvent, l'espace négatif est utilisé comme arrière-plan neutre ou contrasté pour attirer l'attention sur le sujet principal, qui est alors appelé l'espace positif.
