Etihad Park

Le 17 janvier 2019, le bureau du maire de New York a publié deux projets d'aménagement pour Willets Point. L'une d'entre elles prévoit la construction d'un stade de soccer de 25 000 places, situé en face du Citi Field et au nord de Flushing Meadows-Corona Park. Ce stade, dédié au soccer, utilisera le parking du stade de baseball^[1],[2]. Bien que la proposition ne mentionne pas nommément le New York City FC, certains ont émis l'hypothèse que le site était destiné à ce club.

Le 26 juillet 2022, le New York Post rapporte que le maire, Eric Adams, est sur le point d'approuver le projet de construction du stade de soccer à Willets Point, bien que les négociations soient décrites comme « en cours », le bureau du maire affirme dans le rapport qu'« il n'y a pas d'accord pour le moment »^[3]. En novembre de la même année, le gouvernement de New York et le NYCFC ont conclu un accord pour la construction d'un stade de 25 000 places à Willets Point, dont l'achèvement est prévu pour 2027^[4],[5]. Le coût de ce dernier est estimé à 780 millions de dollars et sera financé par le secteur privé^[4],[6]. Le projet est officiellement annoncé lors d'un événement public organisé au Queens Museum^[7]. Le stade fait partie d'un projet de développement mixte, connu sous le nom de « Willets Point project »^[8].

Le stade est le point d'ancrage de ce projet qui comprend 2 500 logements abordables, une école pouvant recevoir jusqu'à 650 élèves, un hôtel de 250 chambres, des espaces commerciaux et de vente au détail, ainsi que 40 000 pieds carrés d'espaces publics ouverts sur un terrain de 9,3 hectares^[9],[10]. Le maire Adams a déclaré qu'il s'agirait du « plus grand projet immobilier 100 % abordable de la ville depuis 40 ans »^[11]. Le New York City FC signe un bail de quarante-neuf ans avec la ville pour le site, avec la possibilité de prolonger de vingt-cinq ans^[4],[12]. Cependant, l'IBO (en) estime que, sur les 49 ans que durera le bail, la location du bien coûtera à la ville au moins 516 millions de dollars en pertes de recettes fiscales foncières^[13].

Le 14 avril 2023, la franchise recrute l'agence d'architecture HOK, pour concevoir le stade^[14]. Puis, le club dévoile les conceptions préliminaires du nouveau stade le 10 mai^[15]. Le club a annoncé le 16 novembre, qu'il s'agirait du premier stade entièrement électrique de New York et de la Major League Soccer^[16],[17]. Le conseil communautaire de Queens 7 (en) a voté en faveur de la poursuite du projet de construction du stade le 4 décembre^[18],[19]. Puis, le 10 janvier 2024 le président de l'arrondissement de Queens, Donovan Richards (en), donne son aval au projet, à condition que le club s'engage par écrit à faire appel à des fournisseurs locaux, à améliorer les parcs voisins et à respecter d'autres engagements^[20],[21].

Le 6 mars 2024, la commission d'urbanisme de New York a voté à l'unanimité en faveur du stade de soccer et du reste du projet d'aménagement de Willets Point^[22]. Le même jour, le club dévoile de nouveaux rendus du stade^[23],[24]. Puis, le conseil municipal de New York a approuvé le projet de réaménagement de Willets Point à une écrasante majorité ― un seul membre ayant voté contre^[25] ― le 11 avril^[26],[27]. Puis, le club révèle plus de détails sur le nouveau stade le 11 septembre^[28].

L'Etihad Park est conçu par HOK^[29],[30]. Turner Construction (en) est embauché comme maître d'œuvre^[29],[31]. La construction devrait durer 30 mois et le stade devrait ouvrir ses portes à temps pour le début de la saison 2027 de la Major League Soccer^[32].

La cérémonie d'inauguration des travaux du nouveau stade a lieu le 4 décembre 2024, en présence du commissaire de la ligue, Don Garber (en) et des élus locaux, dont le maire de New York Eric Adams^[33],[34]. Le 16 juin 2025, la première poutre structurelle du stade est installée dans la section réservée aux supporters, lors d'une petite cérémonie à laquelle ont assisté Francisco Moya (en) et des membres du personnel du New York City FC^[35].

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  La cérémonie de début des travaux.
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  Chantier en octobre 2025.

Les premières images publiées par le club montrent un nom provisoire « Naming Rights Sponsor Stadium » inscrit en lettres grasses sur le toit et la façade du stade^[32],[36]. En prévision de l'accord sur les droits de dénomination, les supporters du club ont commencé à réfléchir à un surnom potentiel pour le stade. L'une des suggestions est « The Valley of Ashes » (la vallée des cendres), en référence à la décharge décrite dans le roman de F. Scott Fitzgerald, Gatsby le Magnifique, publié en 1925^[37].

Le 21 novembre 2024, Etihad Airways et le New York City FC ont annoncé un accord de droits de dénomination de vingt ans pour le nouveau stade^[38]. Les conditions financières de l'accord n'ont pas été divulguées^[39]. Etihad Airways est l'un des principaux partenaires fondateurs et sponsor du maillot du NYCFC depuis sa saison inaugurale^[40].

• (en) Site officiel

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